Ser madrasta nunca é fácil, especialmente quando sua enteada te vê como a inimiga.
Não importava o quanto eu tentasse, ela se recusava a me deixar entrar.
Mas em uma tarde gelada, quando ficamos presas na neve, tudo mudou.
Eu achava que as coisas entre nós não podiam piorar—até que pioraram.
Criar uma nova família era difícil.
Criar uma nova família quando seu marido já tem um filho era duas vezes mais difícil.
Criar uma nova família quando esse filho é uma garota adolescente que te odeia era quase impossível.
Roy e eu estávamos casados há três meses.
Antes disso, namoramos por dois anos.
Aqueles dois anos foram maravilhosos, cheios de amor, risos e sonhos de um futuro juntos.
Mas havia uma coisa que nunca conseguimos entender—Kris.
A filha de Roy não me desdenhava apenas.
Ela me odiava com toda a teimosia adolescente que tinha.
Não importava o que eu fizesse, o quanto eu fosse gentil ou o quanto espaço eu desse a ela, nada parecia mudar.
Se eu perguntasse sobre o seu dia, ela revirava os olhos.
Se eu tentasse fazer um papo informal, ela me ignorava.
Se eu a elogiava, ela achava que eu estava sendo falsa.
Eu sabia que nunca poderia substituir a mãe dela, e nunca quis.
Mas eu esperava—realmente esperava—que, com o tempo, pudéssemos construir algo real.
Uma conexão.
Uma amizade.
Uma sensação de confiança.
Em vez disso, Kris me tratava como se eu fosse uma vilã de seus livros— a madrasta má que apareceu para roubar seu pai.
E então, brigávamos.
Sempre.
Uma noite, Kris se aproximou de Roy com um pedido—ela queria ir a outra cidade com suas amigas para um show.
“Eu nem sei o que dizer,” Roy lhe disse.
Ele me olhou.
“O que você acha?”
“Não acho que seja uma boa ideia para mim—” eu comecei, querendo dizer que não queria interferir na educação de Kris, mas ela me interrompeu.
“Ela não tem voz nisso!” Kris gritou, com os braços cruzados no peito.
Roy exalou.
“Agora somos uma família, e tomamos decisões juntas,” ele disse, antes de voltar a me olhar.
“Então, me diga o que você acha.”
“Haverá adultos com vocês?” eu perguntei.
Kris revirou os olhos.
“Não, mas Eliza e Stacy têm dezesseis anos, então vamos dirigir nos carros delas.”
“Não acho que seja uma boa ideia. Você tem apenas treze anos,” eu disse.
O rosto de Kris se tendeu.
“Mas todas as outras podem ir!” ela gritou.
“Não é realmente uma decisão que eu posso tomar,” eu disse, mantendo minha voz calma.
“Eu acho que a Leslie está certa. Você é muito nova para uma viagem dessas,” disse Roy.
As mãos de Kris se fecharam em punhos.
“Claro! A Leslie está sempre certa! Ninguém se importa com o que eu penso!”
“Estamos apenas preocupados,” eu disse.
“Ah, pare de fingir! Sei que você não se importa! Você só quer parecer uma boa mãe na frente do meu pai!” Kris disparou.
“Eu me importo. É exatamente por isso que não quero que você vá. Você tem treze anos—vai ter muitas oportunidades para viagens como essa,” eu disse, minha voz se elevando.
“Ugh! Você é a pior!” Kris gritou.
“Basta!” A voz de Roy foi firme.
“Já tive o suficiente. Vamos todos fazer uma viagem em família para as montanhas.”
Kris e eu o encaramos.
“O QUÊ?!” exclamamos ao mesmo tempo.
“Sim. Neste fim de semana. Sem discussão,” Roy disse.
“Eu odeio vocês dois!” Kris gritou e correu para o quarto, batendo a porta atrás de si.
Naquele fim de semana, cedo pela manhã, Kris e eu já estávamos na estrada, indo em direção às montanhas.
Flocos de neve flutuavam no ar, cobrindo o para-brisa.
Quanto mais dirigíamos, mais forte a neve caía.
A estrada se estendia à frente, coberta por uma camada fina de branco.
Apertei o volante.
O pensamento das estradas de montanha em uma tempestade de neve fazia meu estômago se revirar.
Kris suspirou alto.
“Não entendo por que tenho que dirigir com você.” Ela se encostou na porta, com os braços cruzados.
“O Roy teve uma emergência no trabalho. Ele vai sair mais tarde.” Eu me concentrei na estrada. “Eu também não estou empolgada, considerando que foi ideia dele.”
“Sim, claro,” Kris zombou. “Você só segue tudo o que ele diz. E ele faz tudo para sua preciosa Leslie.”
“Isso não é verdade. Bem, não é totalmente verdade.” Eu mantive minha voz calma. “Nós também brigamos, sabia? E se seu pai tivesse que escolher entre nós, ele escolheria você.”
Kris soltou uma risada seca.
“Ele já não me escolheu.” Ela virou o rosto para a janela.
Eu queria dizer que ela estava errada, mas sabia que ela não acreditaria.
A estrada à frente se desfocava enquanto a neve ficava mais espessa.
Os pneus lutavam para ter aderência.
Apertei o pedal do acelerador.
Nada.
O carro se recusava a se mover.
Kris se sentou.
“O que há de errado?”
Ela levantou as mãos para o ar.
“Ótimo! Era assim que eu queria passar meu fim de semana—presa com você.”
“Eu também não estou empolgada, caso estivesse se perguntando.” Eu peguei o celular e liguei para o serviço de reboque. A conversa não parecia promissora.
“Eles disseram que levará pelo menos duas horas para o caminhão de reboque chegar aqui,” eu disse a ela.
O silêncio preencheu o carro.
Os flocos de neve batiam nas janelas.
Finalmente, eu falei.
“Por que você me odeia tanto?”
“Porque você é horrível,” Kris disse sem emoção.
“Isso não é verdade. E eu acho que você sabe disso.”
“É verdade!” Sua voz se elevou.
“Você arruinou nossas vidas! Estávamos bem sem você!”
“Se tudo estivesse bem, seu pai não estaria comigo.” As palavras saíram mais afiadas do que eu pretendia.
“Eu estava bem! Tínhamos nossa vida, e você a destruiu! Fez ele trair minha mãe!”
Meu coração disparou. “Você não pode trair alguém que já se foi!” As palavras saíram antes que eu pudesse impedi-las.
No momento em que saíram da minha boca, me arrependi delas. Cobri os lábios com a mão.
O rosto de Kris se contorceu. Seus olhos se encheram de lágrimas.
Sem dizer uma palavra, ela empurrou a porta e correu para fora na neve, batendo-a atrás de si.
Pensei que Kris ficaria lá fora por cinco minutos, talvez dez, e depois voltaria assim que o frio a atingisse.
Mas ela não voltou. Continuei olhando para o relógio. Dez minutos passaram. Depois vinte. Meu estômago apertou.
Abri a porta, e uma rajada de vento me atingiu. Os flocos de neve picaram meu rosto.
Eu mal conseguia ver alguns metros à frente. A neve havia aumentado, cobrindo tudo de branco.
“Kris!” chamei. Minha voz foi engolida pelo vento. Me afastei um pouco mais do carro. “Kris, onde você está?”
O pânico começou a tomar conta. Meu coração batia forte enquanto eu caminhava pela neve.
Então, finalmente, ouvi—a voz fraca. “Estou aqui.”
Me virei para o som e vi uma figura escura na neve. Kris estava deitada meio enterrada, tremendo.
“Minha perna está presa,” ela disse, os dentes batendo.
Caí de joelhos e comecei a cavar. A neve estava bem compactada. O pé dela estava preso entre as raízes de uma árvore caída. Meus dedos queimavam de frio, mas continuei cavando. Finalmente, liberei sua perna.
Ela se apoiou em mim enquanto lutávamos para voltar ao carro. Uma vez dentro, liguei o aquecimento.
Começamos a falar ao mesmo tempo.
Kris suspirou e olhou para suas mãos. Hesitei antes de perguntar: “Posso falar primeiro?”
Respirei fundo. “Desculpa pelo que eu disse sobre sua mãe. Não devia ter dito. Eu estava frustrada, mas isso não justifica.”
Kris não respondeu. Ela manteve os olhos fixos no chão.
“Eu continuo tentando ser sua amiga, mas você me afasta,” admiti. “Eu não quero substituí-la. Nunca quis.”
Ainda assim, ela não disse nada. Depois, após um momento, ela perguntou: “Por que você veio me procurar?”
Olhei em seus olhos. “Porque eu estava preocupada com você. Porque eu me importo.”
Kris fez uma careta. “Não, você tinha medo que algo acontecesse comigo, e teria que explicar tudo para meu pai.”
“Isso não é verdade.” Eu balancei a cabeça. “Eu realmente me importo. Kris, eu sei que nunca serei sua mãe. Ninguém pode ser. Mas eu amo seu pai. E eu amo você.”
Sua mandíbula se apertou. “Você não me ama,” ela disse de forma plana.
“Claro que amo.” Pausei, observando sua expressão. “Olha para você—você é incrível. Bem, quando não está gritando comigo, pelo menos.”
Kris soltou uma risada curta e trêmula.
“Mesmo assim, eu te amo,” acrescentei. “Roy diz que você se parece com sua mãe.”
Os olhos dela se encheram de lágrimas, mas eu continuei.
“Eu sei que você sente que Roy te abandonou por minha causa, mas isso não é verdade.
Ele te ama mais do que qualquer coisa no mundo.”
Kris se limpou com a manga. “Era só nós dois por muito tempo.”
“Eu sei,” eu disse suavemente. “Mas a mudança nem sempre é ruim.
Eu quero estar aqui para você, apoiar você, amar você. Mas você precisa me deixar.”
Ela engoliu em seco. “E se ele parar de me amar? E se ele der todo o amor dele para você?”
Balancei a cabeça. “Isso é impossível. O amor não funciona assim.
A única coisa que mudou é que agora duas pessoas te amam em vez de uma.”
Por um momento, Kris não se mexeu. Então, de repente, ela me abraçou.
Congelai, chocada. Então, lentamente, a abracei de volta.
A segurei com cuidado, com medo de que ela pudesse se afastar.
Duas horas depois, o guincho chegou e nos levou até a cabana que havíamos alugado.
Quando Roy chegou, Kris e eu estávamos sentadas perto do fogo, bebendo chá, ainda tentando nos aquecer.
“Uau,” disse Roy, colocando sua bolsa no chão. “Eu esperava uma cena de ação quando cheguei.”
Kris me olhou, depois fez uma expressão de deboche. “Decidimos deixar isso para depois.”
Sorri de volta e apertei gentilmente a mão dela.
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