O cheiro de limpador de limão pairava no ar enquanto eu limpava as bancadas da cozinha, a máquina de lavar louça zumbindo ao fundo.
Limpar não era exatamente como eu queria passar minha manhã, mas ajudava a manter meus pensamentos organizados.
Eu tinha acabado de jogar a esponja na pia quando a campainha tocou.
Abri a porta e encontrei um homem bem vestido, com um sorriso polido, um celular elegante em uma mão e uma maleta de couro na outra.
Ele parecia ter saído de uma revista brilhante.
“Olá!” ele disse, com um sorriso radiante.
“Estou procurando o Sr. Lambert. Você deve ser a faxineira—Liliya, certo? Sou o sócio dele, David. Prazer em conhecê-la.”
Antes que eu pudesse dizer algo, ele continuou: “Ouvi falar muito sobre você pela Sra. Lambert. Ela me mostrou sua foto.”
“Sra. Lambert?” repeti, tentando manter a calma na voz.
“Sim, o Greg e a esposa dele—eles são uma ótima dupla,” ele riu.
Aquele momento me atingiu como água gelada.
Eu deveria ser a faxineira? E o Greg tinha uma esposa que não era eu? Olhei para ele, me perguntando quem exatamente ele achava que eu era.
Mas, em vez de corrigí-lo, sorri educadamente e disse: “Por favor, entre, senhor.”
Se ele achava que eu era a faxineira, eu jogaria o jogo.
Talvez eu finalmente conseguisse algumas respostas.
Ele se acomodou no sofá como se já pertencesse ali.
“Eles sempre parecem tão felizes juntos,” disse ele, tirando o celular do bolso.
“Deixe-me mostrar uma foto deles.”
Ele me entregou o celular, e meu estômago se revirou.
Lá estava ela—minha irmã Allison—sorrindo ao lado do meu marido, Greg.
Meus dedos apertaram o copo que eu estava segurando, enquanto David continuava, completamente alheio à tempestade que se formava dentro de mim.
“História engraçada. O Greg nunca mencionou uma esposa até o dia em que encontrei com eles. Ele me apresentou a ela bem ali na rua.”
Forcei um sorriso e devolvi o celular.
“Você deve ter muitas fotos deles.”
“Oh, muitas,” disse ele. “Ela até me mostrou uma foto sua uma vez.
Perguntei quem você era, e ela riu—disse que você era a faxineira deles.”
Virei-me e fui até a cozinha para me recompor.
Meu coração batia forte, mas meu rosto estava calmo.
Quando voltei, ofereci café a ele.
Ele aceitou com um sorriso, ainda completamente alheio.
Sentei-me à frente dele e disse: “David, precisamos conversar.”
O sorriso dele vacilou.
“Claro… sobre o quê?”
“Olhe a foto na lareira,” disse eu.
Ele se levantou, caminhou até lá e pegou a foto.
Sua expressão mudou lentamente, a confusão tomando conta dele.
“Essa sou eu,” ele murmurou.
“Sim,” disse firmemente. “E o homem ao meu lado? Esse é meu marido. Greg Lambert.”
Ele ficou pálido e devolveu a moldura como se ela o tivesse queimado.
“Espere. Você é a Sra. Lambert? Eu… eu pensei…”
“Você pensou que a Allison fosse a Sra. Lambert,” eu terminei para ele. “O Greg a apresentou como esposa dele.
Ela interpretou o papel, e você acreditou.”
O rosto de David era uma máscara de descrença.
“Ela me contou. O Greg me contou. Eu não sabia que estavam mentindo.”
“E por que você está aqui?” perguntei.
Ele hesitou, então admitiu: “Vim convencer o Greg a vender a parte dele no negócio. Mas é… complicado.”
“Como assim?” perguntei.
Ele olhou para mim, arrependimento nos olhos.
“A parte não está tecnicamente no nome do Greg. Está no nome da Sra. Lambert. No seu nome.”
“Então, quando a Allison bloqueou a venda, ela falsificou minha assinatura?” perguntei, a voz cortante.
David assentiu lentamente.
“Eu não percebi que era falsificada. Eu pensei que fosse sua decisão.”
Me recostei e soltei uma risada amarga.
“Bem, agora você sabe. E já que está aqui, vamos direto ao ponto. Qual é sua oferta pela parte do Greg?”
Ele piscou, surpreso.
Então, ele mencionou uma quantia que quase me fez cair para trás.
Mantive a expressão composta e disse: “Isso é aceitável. Eu cuidarei da papelada. Faça sua equipe jurídica enviar os documentos amanhã.”
Na noite seguinte, Greg entrou em casa, com o rosto vermelho e furioso.
“O que diabos você fez?!” ele gritou, batendo a porta.
Olhei para cima, de meu livro, calma como sempre.
“Oi, Greg. Longo dia?”
“Você vendeu a minha parte do negócio!” ele rugiu. “Era minha! Você não tinha direito!”
Levantei-me e o encarei.
“Errado. Estava no meu nome.
E depois de descobrir que você e minha irmã falsificaram documentos, mentiram para todo mundo e tentaram me roubar—eu assumi o controle.”
Os olhos dele se abriram em surpresa.
“O que você está falando?”
“Estou falando da Allison,” disse friamente. “Sua esposa falsa. Seu pequeno caso. Seu esquema para ganhar dinheiro com o meu nome.”
“Eu posso explicar—”
“Não. Eu já cansei de ouvir.”
“O acordo está feito. Os fundos estarão na minha conta até o final da semana. E sim, já pedi o divórcio.”
“Você está me arruinando,” ele sussurrou, caindo em uma cadeira.
“Não, Greg. Você fez isso consigo mesmo,” respondi.
Duas semanas depois, saí do escritório do meu advogado com um acordo de divórcio e um acordo que cobria mais que os danos.
Fiquei com minha parte do negócio e uma compensação pelo golpe.
Meu advogado garantiu que o caso nunca fosse a julgamento, mas a ameaça legal destruiu a ilusão que Greg e Allison haviam criado.
O relacionamento deles não sobreviveu às consequências.
Cortei os laços com ambos e recomecei.
A foto de Greg, que antes ficava na lareira, havia sumido, substituída por um vaso com flores frescas.
Enquanto eu estava na sala de estar, com a luz do sol entrando pelas janelas, soube de uma coisa com certeza.
Este era o meu novo começo.
E dessa vez, eu estava escrevendo cada capítulo sozinha.
