No meio da noite, o telefone tocou de repente. Anna sobressaltou-se e, segurando a ansiedade, pegou o receptor.
Ela sempre teve medo das chamadas noturnas de números desconhecidos.
Isso aconteceu apenas duas vezes em sua vida: quando sua mãe morreu e quando seu marido morreu em um acidente de carro.
“Anna Sergeyevna?” perguntou uma voz desconhecida.
Sua mente gritava: “Diga que é um engano, desligue e volte a dormir.” Mas seus lábios a traíram e ela respondeu:
“Sim, estou ouvindo.”
Um arrepio percorreu sua espinha e as palmas das mãos começaram a suar imediatamente.
“Anna Sergeyevna, desculpe incomodar. Eu não conheço completamente seu patronímico. Levamos Maria Petrovna Sokolova ao hospital e ela pediu para te informar sobre isso.”
Um som de clique preencheu seus ouvidos. Maria Petrovna, a mãe de seu marido, o único parente próximo que restava depois de todas as suas perdas.
“O que aconteceu com ela? Onde ela está? Vou logo,” exclamou Anna.
“Por favor, se acalme. Ela está na cardiologia, teve um infarto.
Está na UTI, mas você não poderá vê-la. A situação está sob controle, está grave, mas estável.
Você pode vir amanhã de manhã ou ligar dentro de algumas horas. Vai ficar tudo bem, por favor, não se preocupe.”
A conexão foi cortada, mas Anna não conseguia se recuperar. Como isso era possível?
Maria Petrovna sempre pareceu um pilar de força. Foi ela quem deu apoio a Anna após a morte de Pavel, embora, logicamente, deveria ter sido o contrário.
E agora, um infarto… Ela nunca reclamara da sua saúde. O que teria causado um ataque como esse?
Anna secou as lágrimas e se levantou da cama, decidida. Dormir estava definitivamente fora de questão agora.
Tinha que haver um médico de plantão no hospital que pudesse fornecer mais detalhes. Talvez sua sogra precisasse de algo: água, roupas.
Ela pegou as coisas apressadamente, lembrando-se da casa de campo de Maria Petrovna, onde passava a maior parte do ano.
Anna adorava visitar lá. O jardim estava sempre perfeito: canteiros arrumados, flores bem cuidadas. Podia pegar algo direto do arbusto, e era sempre incrivelmente delicioso.
Na sala de emergência, a enfermeira olhou para Anna com desaprovação:
“Eu tinha certeza de que você viria. Já te disse claramente que a paciente está na UTI e você não vai poder entrar.”
“E o médico? Posso falar com o médico?” insistiu Anna.
“Os médicos estão disponíveis durante o dia.”
Anna se sentou obstinada em uma cadeira:
“Não vou embora até falar com um médico. Além disso, ela pode precisar de alguma coisa.”
A enfermeira balançou a cabeça:
“Ela não precisa de nada no momento. Nem hoje nem amanhã. Daqui a alguns dias você pode ligar para o departamento e eles darão mais detalhes.”
Anna olhou para ele através das lágrimas:
“Médico…”
“Não se preocupe demais,” disse ele suavemente. “Ela é uma mulher forte, acho que vai ficar tudo bem.
Talvez algum evento tenha a abalado profundamente. Assim, de repente. E o coração dela não suportou.”
Deixando o hospital, Anna refletia sobre as palavras da enfermeira. Sua sogra estava preocupada com o jardim.
Isso significava que ela tinha que ir para a dacha e arrumar tudo. Ela tiraria alguns dias de descanso e cuidaria do jardim.
“Eu deveria ter pensado nisso antes,” se repreendeu Anna enquanto caminhava de volta para casa. “Como não ajudei uma pessoa idosa?”
E como ela poderia ter feito de outra forma? Maria Petrovna não era uma estranha para ela.
A relação delas sempre fora calorosa. Ela realmente amava seu filho e a aceitava imediatamente, e Anna…
Pavel e sua mãe eram incrivelmente ligados. Eles se comunicavam como amigos, brincando, rindo.
Quando Maria Petrovna uma vez teve pneumonia, Pavel deixou tudo e ficou no hospital até os médicos disseram que o perigo havia passado.
Sua mãe, por sua vez, ficaria em pânico se seu filho não atendesse ao telefone.
Mesmo que, para ser sincero, apesar de todo seu amor, ela nunca fosse invasiva.
Já era hora do pico da manhã quando Anna finalmente fez a mala.
Suspirou de satisfação e pegou o telefone: agora ela ligaria para seu chefe, e então poderia ir.
A dacha ficava a cerca de meia hora de carro.
Ela tinha um carro: Pavel comprou-o pouco antes do acidente. Mas após sua morte, Anna não conseguiu fazê-lo funcionar nem uma vez.
A casa de campo a recebeu em silêncio e tristeza. Anna sorriu para ela, como se estivesse viva: “Não fique triste, vai dar tudo certo.” Como sempre, o lugar de Maria Petrovna estava impecável.
Anna caminhou pelo jardim: tudo estava deservado, as flores estavam lindas.
Agora ela ia regar as plantas em vasos, porque precisavam ser regadas duas vezes ao dia, e cuidaria do resto mais tarde, quando o sol não estivesse tão forte.
Isso era o que sua sogra lhe ensinara quando Anna ia visitá-la na dacha.
“Ana, é você?”
A jovem mulher se virou. Um vizinho corria na direção dela.
“Sim, oi.”
“Oi, Ana. O que aconteceu com a Masha? Outro dia fui à cidade fazer compras, voltei e ela já tinha sido levada.”
“Ela teve um infarto. Agora está na UTI. Mas o médico me tranquilizou de que vai ficar tudo bem. Ele disse que foi por algum estresse.”
“Estresse? Aqui é sempre tranquilo e pacífico.”
“Quem chamou a ambulância?” perguntou Anna.
“Não sei. Achei que fosse você.”
“Ultimamente, o pessoal tem ido e vindo,” acrescentou o vizinho. “As aposentadorias são pagas no dia anterior.”
Anna suspirou. Parecia que descobrir o que havia acontecido não seria fácil.
Desfez as malas, planejando ficar uma semana, e saiu para regar as flores. Quando Maria Petrovna se recuperasse, ficaria feliz.
Uma vez, aquela casinha era completamente diferente. Ela nasceu lá, a mãe de sua sogra, e viveu com seus pais.
Depois, a família se mudou para a cidade, e a casa ficou vazia por muito tempo. Quando Pavel cresceu, reformaram completamente. Agora era uma casa pequena, mas moderna e acolhedora.
Anna pegou o regador, lembrando-se de que as flores precisavam de água morna.
Após regar, decidiu reabastecer a água e foi até o poço. Estava apenas se abaixando para pegar o balde quando ouviu:
“Posso ajudar?”
Anna se endireitou rapidamente. A voz pertencia a um homem. Ela se virou, e o mundo escureceu diante dos seus olhos. Lá estava Pavel.
“O que está acontecendo? Acorda! O que está acontecendo?”
Anna abriu os olhos. Um estranho se inclinava sobre ela, olhando com preocupação em seu rosto.
“Tipo estranho vivendo aqui,” murmurou. “Eu apareço e todos desmaiam. Devo chamar um médico?”
Agora Anna via mais claramente. Não era seu marido. Olhos diferentes.
O dente que estava ligeiramente torto na boca de Pavel não estava mais lá. E outros pequenos detalhes… um duplo. Mas incrivelmente parecido.
“Quem é você?” perguntou. “E por que você se parece tanto com Pavel?”
“Se parecer com Pavel?” repetiu o homem. “Interessante. Deixe-me te ajudar a se levantar.”
Anna se levantou, se sacudindo:
“Quem é você? Nunca te vi por aqui antes. Foi você quem causou a doença de Maria Petrovna?”
“Eu causei essa doença?” assentiu ele. “Infelizmente, nem sabia o nome dela. Eu só queria entender algo. Agora percebo que encontrei o lugar certo.”
Anna apontou para a casa:
“Entre, ou se os vizinhos te virem, também vão desmaiar.”
“Eu sou tão parecido com alguém?” perguntou o homem, surpreso. “Provavelmente o que estou procurando. Porque todos reagem assim?”
“Parece meu marido. O filho de Maria Petrovna. Ele morreu há dois anos.”
O homem parou por um momento:
“Ele morreu? Não pode ser… Eu realmente esperava encontrá-lo.”
Anna entrou na casa e fez chá em silêncio—para ela e para o hóspede. Sentou-se à mesa.
“Se você não me explicar tudo agora, vou perder a cabeça.”
O hóspede suspirou:
“Eu só descobri tudo isso recentemente. Comecei a cavar, estudando os arquivos. Posso te contar o que sei até agora.
Claro, eu planejava esclarecer tudo aqui, mas agora não tenho certeza. Parece que perguntar à sua sogra terá que esperar.”
“Maria Petrovna sabia disso?” perguntou Anna.
O homem deu de ombros:
“Sua mãe não tinha tempo para lhe contar.”
“Eu não queria assustá-la,” continuou. “Eu só queria perguntar aos moradores.”
“Entendo,” assentiu Anna. “Sim, agora muitas coisas fazem sentido. Mas o que fazer depois, não sei. Minha sogra está em estado crítico, teve um infarto. Não sei nem como falar sobre isso.”
“Então teremos que esperar. Se ela se lembrar, vamos entender. Se não, eu vou embora. Eu só queria encontrar meu irmão.”
“E sua mãe? Você não quer encontrá-la?”
O homem balançou a cabeça:
“Não, não quero.”
“Você está errado,” Anna não concordou. “Talvez ela tivesse motivos sérios. Ela não te abandonou simplesmente. Ela fez com que você vivesse uma vida normal.”
Naquela noite, o telefone tocou novamente. Anna pegou o receptor. “Por favor, que mais nada dê errado,” pensou.
“Alô?”
“Anechka, é Maria Petrovna, querida. Como você está?”
“Maria Petrovna! Como você está?”
“Eu não deveria falar ainda, mas implorei para a enfermeira me dar o telefone.
Anechka, você precisa voltar à dacha. O irmão de Pavel está lá, entende? Não deixe ele ir. Eu vou te explicar tudo.”
“Maria Petrovna, nós já nos encontramos. Ele está te esperando.”
Maria Petrovna se acalmou imediatamente:
“Está certo. É justo. Eu preciso falar com ele sobre a mãe dele. Me desculpe, Anechka, por não ter te contado antes.”
“Pavel sabia disso?”
“Não, ele sempre pensou que éramos uma família. E nós éramos.”
Duas semanas depois, Maria Petrovna teve alta. Mikhail—o irmão de Pavel—se encontrou com Anna. A sogra o abraçou como um filho. Eles foram ao cemitério.
Pararam diante da tumba de Pavel.
“Eu pedi para enterrá-lo aqui porque…,” Maria Petrovna deu um passo atrás. “E ali perto está sua mãe.”
Mikhail pulou a cerca.
“Eu ajudei o quanto pude,” sussurrou Maria Petrovna. “Natasha lutou por sete anos.
Sete longos anos. Então ela desistiu. Era uma boa pessoa, mas muito infeliz. A má sorte parecia persegui-la a vida inteira.”
“Não a julgue muito severamente. Na verdade, ela não conseguiu. Vocês três teriam morrido.
Ela veio me visitar algumas vezes quando Pavel ainda era pequeno.
Ela dizia que te viu, mas sua mãe adotiva pediu para ela nunca mais aparecer.
Natasha nunca conseguiu construir uma vida. A culpa a consumia por dentro.”
Eles ficaram no cemitério por um longo tempo. Maria Petrovna falou, e Anna e Mikhail ouviram atentamente.
Na noite, todos retornaram para a dacha. Maria Petrovna olhou fixamente para o hóspede:
“Mishenka, por favor, não desapareça.”
“Por que eu deveria?” sorriu ele. “Estou pensando há dois dias em me mudar definitivamente para cá.”
Um ano depois, Maria Petrovna chamou Anna e olhou seriamente:
“Anechka, você acha que não percebo o que está acontecendo?”
Anna imediatamente desabou em lágrimas:
“Me perdoe, me perdoe… Eu nunca pensei que algo assim pudesse acontecer.”
“O que você está pedindo perdão?” disse suavemente sua sogra.
“Na verdade, quero te dizer que agora é hora de você parar de esconder tudo. Você precisa oficializar seu relacionamento.”
Anna olhou surpresa:
“Você não é contra?”
“Não, Anechka, eu só sou a favor. Eu realmente espero que vocês fiquem comigo. Me perdoe meu egoísmo velho.”
E um ano depois, eles tiveram uma filha chamada Vera.
