Todos os convidados da festa riam da garota mal vestida e de sua mãe, até que o barulho chamou a atenção de um homem rico.
Madison Lando criava sozinha sua filha Trudy.
A mulher de 33 anos era casada com um mineiro chamado Joe Lando, até que ele morreu em um misterioso acidente na mina junto com alguns colegas.
Ela amava aquele homem teimoso durante quase toda a sua vida adulta, pois seus sentimentos por ele surgiram ainda no ensino médio.
O casal teve a filha Trudy antes do casamento, mas logo após o nascimento dela, decidiram se casar para evitar problemas com os pais conservadores.
Madison nunca gostou do trabalho do marido na mina.
Ele tinha sido arqueólogo, mas ao perder o emprego, foi obrigado a virar minerador.
Ela achava o trabalho perigoso demais e discutia com ele com frequência.
No entanto, ele sempre vencia, lembrando que o salário na mina ainda era melhor do que nada.
Quando ele morreu, Madison ficou muito irritada com ele por muito tempo. “Eu te avisei para parar com isso!”, pensava ela sempre que se lembrava dele.
O acidente aconteceu dois anos antes, quando a filha deles tinha apenas três anos.
Trudy teve que crescer sem o pai. Mesmo anos depois, Madison continuava sozinha, focada apenas em sobreviver com a filha.
A vida era difícil, especialmente depois que as pequenas economias do marido acabaram.
Mal tinham dinheiro para comida simples, mas de alguma forma, Madison dava um jeito.
E assim elas viviam, até que o destino um dia mudou tudo.
Naquela época, Trudy tinha terminado o jardim de infância, e uma de suas colegas ricas convidou todos para sua festa de aniversário.
O convite foi anunciado pelo mordomo da aniversariante.
— A senhorita Bella La Fontaine está organizando uma festa especial de aniversário.
Todos estão convidados, mas há uma condição, — disse ele, esperando o silêncio após os gritos de alegria.
— Todos os trajes devem ser comprados na loja de roupas “Fontaine”. Claro, haverá descontos.
Ao saber da festa, Trudy contou animadamente à mãe:
— Mamãe, todos vão estar lá! Eu tenho que ir! Precisamos escolher um vestido.
— Sim, claro, — respondeu Madison, escondendo sua preocupação.
Ela mal tinha dinheiro, exceto pelos 100 dólares deixados como gorjeta no restaurante onde trabalhava de manhã.
“Vamos dar um jeito”, pensou ela, e levou a filha até a loja.
Mas ao ver os preços dos vestidos, percebeu que o dinheiro não cobria nem um quinto do valor.
No fim, saíram da loja em silêncio, enquanto os mais ricos compravam com tranquilidade.
Madison ficou com o coração partido ao ver a decepção da filha, mas teve uma ideia.
Foi a uma loja de tecidos, escolheu um material parecido com o dos vestidos da “Fontaine” e o levou para casa.
— Espere um pouco, querida, logo você terá um vestido — prometeu ela.
Levaram a noite toda para costurar, mas o resultado foi deslumbrante.
— Obrigada, mamãe, eu adorei! — disse Trudy com alegria. — Mal posso esperar para mostrar a todos!
Mas quando ela chegou à festa, muitas crianças ricas e seus pais começaram a rir da sua roupa.
Trudy começou a chorar e correu para fora do prédio. Ela chorava tanto que não olhou para onde ia e bateu direto em uma limusine branca que
havia parado na entrada.
Ela ficou parada, atordoada, quando o motorista saiu e começou a gritar com ela. Mas ele se calou imediatamente quando o passageiro do
banco de trás abriu a porta e desceu.
Era um homem bonito, de cerca de quarenta anos. Estava elegantemente vestido e examinou a menina com atenção para ver se ela estava bem.
— Tenha mais cuidado, pequena — disse ele com uma voz que lhe pareceu familiar.
E então ela ouviu a voz da mãe atrás dela.
— Joe?
Ao ouvir o nome, o homem estremeceu e olhou surpreso para a mulher.
— É mesmo você? — perguntou Madison, aproximando-se.
— Maddie? — sussurrou ele surpreso, então olhou para Trudy e disse seu nome.
Momentos depois, os três estavam se abraçando com força. Era o marido dela, que ela achava ter morrido há cinco anos.
— Trudy, este é o seu pai!
— Finalmente encontrei vocês!
— O que aconteceu? Onde você esteve? — perguntou a esposa, sem soltá-lo.
— Vamos entrar, estou aqui para entregar um presente à filha de um parceiro de negócios. Podemos conversar lá dentro — sugeriu ele.
— Não podemos voltar lá, Joe, depois de tudo o que aconteceu…
— O que aconteceu?
Depois de ouvir a esposa, Joe voltou com elas para o salão da festa.
Quando as mães começaram a rir delas novamente, ele defendeu sua filha:
— Nossa filha pode não ter roupas caras como os filhos de vocês, mas ela tem um bom coração.
Já vocês, parece que têm almas bem pobres.
Ninguém soube o que responder. E aqueles que sabiam, tinham medo de contrariar o homem rico.
Joe levou a esposa e a filha para casa, onde conversaram sobre tudo.
Descobriu-se que no dia do acidente ele estava com a jaqueta do amigo.
Uma enorme pedra o atingiu na cabeça e ele perdeu a consciência.
Ao acordar, não se lembrava de nada.
Por causa dos documentos encontrados com ele, foi confundido com o amigo, que não tinha família nem parentes.
A memória não voltou imediatamente. E quando voltou, Madison e Trudy já tinham se mudado.
— Fomos obrigadas a fazer isso, — disse ela entre lágrimas. — Perdemos a casa por causa das dívidas.
Joe tentou encontrá-las. Enquanto isso, ele abriu seu próprio negócio de mineração, trabalhou muito e tornou-se milionário.
Agora que reencontrou sua família, estava decidido a recuperar o tempo perdido.
Mudou Madison e Trudy para seu apartamento luxuoso, onde esperava viver feliz com elas e finalmente conhecer de verdade sua filha.
