Parte 1. O laço de veludo
Tamara Pavlovna apareceu no apartamento deles uma hora depois, sem tocar a campainha.
Ela tinha suas próprias chaves, que Serguei lhe dera “por precaução” ainda meio ano antes.
Era uma mulher corpulenta, com um penteado tão encharcado de laquê que parecia um capacete de gladiador.
Atrás dela vinha a passos curtos aquela mesma tia — Ella Viktorovna.
Era seca, ossuda, com um rosto parecido com uma maçã assada e olhos perfurantes que avaliavam o valor de tudo sobre o que pousavam.
— Marisha, querida, temos mudanças — anunciou Tamara Pavlovna da porta, sem nem cumprimentar.
— O restaurante “Oliva” não nos serve.
— Lá o teto é baixo, Ella Viktorovna vai ter enxaqueca.
— Transferimos a reserva para o “Imperial”.
Marina ficou imóvel com a xícara de chá nas mãos.
— “Imperial”?
— Tamara Pavlovna, lá o preço é três vezes mais alto.
— O orçamento já está fechado.
— Ah, não me faça rir com essas moedinhas — disse a sogra, dispensando o assunto com um gesto, entrando na sala e se jogando no sofá.
— Você recebeu uma herança da sua avó.
— Então gaste-a com inteligência.
— Invista na família.
— Ella Viktorovna está acostumada ao nível de luxo.
— Não é, Ellochka?
A tia apertou os lábios, olhando com desprezo para a decoração modesta:
— Bem, o “Imperial” certamente não é nível Michelin, mas para a província serve.
— Serguei, meu menino, traga água.
— Sem gás.
— E corte o limão mais fino do que da última vez.
Serguei saltou do lugar como um garçom esperando gorjeta.
— Eu não vou trocar de restaurante — disse Marina com firmeza.
— O sinal já foi pago, e não é reembolsável.
Tamara Pavlovna virou lentamente a cabeça.
Em seu olhar havia um espanto sincero: como aquela magrela ousava abrir a boca?
— Você vai cancelar o sinal — disse ela entre os dentes, com um tom gelado, sorrindo apenas com os lábios.
— Porque eu já enviei os novos convites para todas as pessoas importantes.
— Se você me envergonhar diante de Ella Viktorovna, diante da cidade…
— Serguei não vai perdoar você por isso.
— Não é verdade, Seriozha?
Serguei voltou com uma bandeja.
Suas mãos tremiam.
— Marin… sério.
— Mamãe já combinou tudo.
— Vamos não fazer escândalo.
— Eu pego um empréstimo se faltar dinheiro.
— Empréstimo?
— Para um casamento que eu não quero?
Marina sentiu algo escuro e pesado ferver dentro dela.
— ISSO É TRADIÇÃO! — gritou Tamara Pavlovna de repente, batendo a palma da mão na mesa.
— Você está entrando em uma família decente!
— Tia Ella é dona de uma rede de salões!
— Ela pode fazer de você alguém, e você fica contando moedas!
— AVAREZA é um vício, minha querida.
Marina olhou para o noivo.
Ele desviou os olhos.
Naquele momento, ela entendeu: ele não tinha apenas medo da mãe.
Ele queria comprar a aprovação dela às custas dos nervos e do dinheiro da própria noiva.
Parte 2. A aliança das rejeitadas
No dia seguinte, Marina estava sentada em uma cafeteria, sentindo-se encurralada.
Ela precisava desabafar, mas todas as amigas repetiam a mesma coisa: “Aguente, sogra é sogra, mas pelo menos o marido é bonito”.
— Está livre?
Uma sombra pairou sobre a mesa.
Marina levantou a cabeça.
Diante dela estava Alina — uma morena impressionante, com um corte chanel marcado.
A ex-namorada de Serguei.
Elas nunca tinham sido amigas; antes mantinham uma neutralidade fria nos encontros ocasionais.
— Sente-se, se quiser — respondeu Marina sem entusiasmo.
Alina pediu café preto e foi direto ao assunto:
— Ouvi dizer que Tamara Pavlovna colocou você contra a parede.
— “Imperial”, tia Ella, uma comitiva de cinquenta convidados desconhecidos?
— Como você sabe?
— Passei por isso três anos atrás.
— Fugi uma semana antes do casamento civil — disse Alina com um sorriso irônico, mas seus olhos continuavam frios.
— Escute, não vim me meter na sua vida, e também não preciso trazer Serguei de volta para mim — Deus me livre.
— Vim avisar você.
— Sobre o quê?
— Ella Viktorovna é uma bolha de sabão.
— Ela está falida.
— Seus salões estão hipotecados, ela está cheia de dívidas.
— Tamara Pavlovna não sabe disso, ela acha que a tia é rica e vai deixar herança para o querido Seriozhenka.
— E tia Ella acha que a rica é você, porque Tamara encheu a cabeça dela com histórias sobre sua “enorme” herança e os contatos do seu pai.
Marina engasgou com o ar.
— O quê?
— Isso é um esquema, Marin.
— Um esquema parasitário.
— Tamara quer impressionar a tia às suas custas para arrancar dinheiro dela.
— E a tia veio para comer, beber e, talvez, pedir dinheiro emprestado à “nora rica”.
— As duas são predadoras, mas cada uma acha que a vítima é a outra.
— E no fim, elas vão devorar você.
— E Serguei…
— Serguei é simplesmente um covarde.
— Ele sabe que a mãe tem dívidas de três anos de contas de serviços públicos, que já houve julgamento e que os oficiais de justiça já foram lá, e espera que a tia cubra tudo.
Marina ficou em silêncio por um minuto.
O quebra-cabeça se encaixou.
A arrogância da sogra, a submissão de Serguei, o aparecimento repentino da “tia querida”.
Aquilo não era uma festa de família.
Era uma pirâmide financeira construída sobre mentiras.
— Por que você está me contando isso? — perguntou Marina.
— Porque Tamara Pavlovna espalhou o boato de que eu era uma drogada estéril quando fui embora deles.
— Eu quero ver o rosto dela se contorcer.
— Tenho extratos do registro de falência da Ella.
— Quer?
Marina pegou o pen drive estendido.
Em sua alma, o medo deu lugar a uma calma gelada e depois ao pressentimento da vingança.
— Obrigada, Alina.
— Você vai ao casamento?
— Não fui convidada.
— Eu estou convidando você.
— Venha.
— Vai ser divertido.
Parte 3. O banquete dos abutres
O jantar pré-casamento aconteceu em uma atmosfera tensa como uma corda esticada.
Os pais de Marina, pessoas simples e instruídas — um médico e uma professora — estavam sentados no canto da mesa, como parentes pobres.
Tamara Pavlovna e Ella Viktorovna reinavam no centro.
— Ah, mas que salada é essa?
A tia falava alto, cutucando o prato com o garfo.
— Maionese?
— Em uma sociedade decente, não se come isso.
— Marinochka, querida, você precisa contratar a minha nutricionista.
— Serguei, diga isso a ela.
Serguei, sentado ao lado de Marina, apertou a mão dela por baixo da mesa.
Com força.
— Marin, prometa à tia.
Marina arrancou a mão.
— Ella Viktorovna, seus credores aprovam gastos com nutricionista? — perguntou ela baixinho, passando manteiga no pão.
Um silêncio pairou sobre a mesa.
A tia engasgou, mas rapidamente se recompôs:
— Que piadas idiotas.
— Seu humor é plebeu.
— Tamara, quem foi que você criou?
— Ela vai melhorar, Ellochka! — apressou-se a sogra, lançando raios contra Marina com o olhar.
— São apenas os nervos.
— A menina não está acostumada ao luxo.
— Aliás, falando em luxo.
— Marin, nós pensamos aqui…
— O apartamento que você está comprando seria melhor registrar em nome de Tamara Pavlovna.
— O quê? — o pai de Marina se levantou um pouco.
— Com que direito?
— O dinheiro é da Marina!
— Sente-se! — rugiu Tamara.
— Marina não tem experiência em administrar imóveis.
— Já eu tenho experiência de vida.
— E, além disso, na nossa família é costume: todos os bens ficam em um fundo comum.
— Para não haver divórcios e partilhas.
— Se Marina ama Seriozha, ela vai provar isso.
— A TRAIÇÃO começa com orçamento separado!
Marina olhava para Serguei.
Ela esperava.
Esperava que ele dissesse: “Mãe, você enlouqueceu? Esse apartamento é dela”.
Mas Serguei, olhando para o prato, disse:
— Marin, sério…
— Assim será mais tranquilo.
— Mamãe vai guardar e depois passar para nós.
— Ela fará uma escritura de doação.
— Depois.
Aí estava.
O ponto sem volta.
Ele não estava apenas calado.
Ele era cúmplice.
Ele queria proteger a si mesmo e à mãezinha, tirando dela sua única moradia.
Marina sorriu.
Um sorriso assustador, antinatural.
— Está bem — disse ela.
— Vamos discutir isso amanhã.
— No casamento.
— Na frente de todos.
— De forma solene.
Tamara Pavlovna soltou um muxoxo satisfeito, trocando um olhar com a tia.
Elas tinham vencido.
Elas a haviam quebrado.
Parte 4. O beijo de Judas
O dia do casamento.
Restaurante “Imperial”.
O salão estava mergulhado em lírios brancos, cujo cheiro fazia Marina ficar tonta.
Tamara Pavlovna usava um vestido que, em volume, não ficava atrás do vestido da noiva, só que era bordô.
Ela recebia os convidados como a anfitriã do baile.
Tia Ella estava sentada em uma poltrona-trono trazida especialmente para ela.
Marina estava de lado.
Serguei se aproximou dela.
— Você está meio pálida.
— Sorria, o fotógrafo está tirando fotos.
— E, a propósito, mamãe pediu que durante o brinde você agradecesse publicamente a ela pela organização.
— E sobre o apartamento…
— Os documentos estão no cartório, amanhã assinamos.
— Hoje você só anuncia.
— Anunciar o quê?
— Que eu dou a você e à sua mãe tudo o que tenho?
— Não exagere.
— Você está se tornando parte do CLÃ.
— Clã?
Marina riu.
— Serguei, estou te dando uma última chance.
— Agora você vai até o microfone e agradece aos meus pais.
— E diz à sua mãe para não se meter na nossa família.
— Agora.
O rosto de Serguei mudou.
Seus olhos se estreitaram, e neles passou um lampejo de maldade.
— Não me imponha condições.
— Quem você pensa que é?
— Sem a minha família, você não é ninguém.
— Mamãe tinha razão, é preciso manter você na linha.
— Vá para o salão e faça o que foi mandado.
— Senão…
— Senão o quê?
— Você vai me abandonar?
— Senão eu vou transformar sua vida num inferno tão grande que você mesma vai fugir, nua e descalça.
— Respeite os mais velhos, sua vadia.
Foi aquela palavra.
A última gota.
Não “amada”, não “Marina”.
Vadia.
Ele se virou e foi até a mãe, que já acenava para ele.
Eles sussurravam algo e riam, olhando para ela.
Alina entrou no salão.
Ela assentiu para Marina e conectou seu notebook ao projetor, piscando para o técnico de som, que Marina prudentemente havia subornado com uma gorjeta generosa ainda naquela manhã.
Parte 5. A fúria da Valquíria
O banquete começou.
Tamara Pavlovna pegou o microfone primeiro, empurrando o apresentador para o lado.
— Queridos convidados!
— Hoje é um grande dia!
— Meu filho toma esta moça querida como esposa.
— Mas o mais importante é que hoje Ella Viktorovna está conosco!
Os aplausos foram fracos.
— E em homenagem a isso, quero anunciar que os jovens nos darão um presente.
— O apartamento…
Nesse momento, ouviu-se um guincho ensurdecedor do microfone com retorno.
Foi Marina quem o arrancou das mãos da sogra.
— PAREM! — gritou ela tão alto que as taças tilintaram.
— O que você está fazendo?
— Devolva! — chiou Tamara, tentando arrancar o microfone de volta, mas Marina a empurrou com força.
A sogra, sem conseguir manter o equilíbrio sobre os saltos agulha, caiu sentada em uma cadeira.
O silêncio no salão ficou mortal.
Serguei se levantou de um salto, mas congelou ao ver o rosto da esposa.
Ele estava deformado pela fúria.
Não era a histeria de uma vítima.
Era a fúria de uma berserker.
— CHEGA! — berrou Marina.
— Vocês queriam um show?
— Pois vão ter um show!
Ela fez um sinal para Alina.
Na enorme tela atrás dos recém-casados, onde deveria aparecer a “love story”, surgiu a imagem de documentos.
— Ella Viktorovna!
A voz de Marina se quebrava em gritos, mas cada palavra batia como um chicote.
— A senhora fica aqui se fazendo de rainha da Inglaterra?
— E isto aqui é o quê?!
Na tela apareceram digitalizações de decisões judiciais.
— Treze milhões de dívida!
— Processo de falência!
— Seu apartamento em Moscou foi colocado em leilão!
— A senhora veio aqui se empanturrar às minhas custas?!
O salão soltou um suspiro de choque.
Tia Ella ficou branca, agarrando o peito, mas Marina não parou.
— E agora você, “mamãe”!
Ela se virou para Tamara Pavlovna.
— Você me obrigou a transferir o casamento para cá?
— Você me chamou de pobretona?
— ALINA, PRÓXIMO SLIDE!
Na tela apareceu a conversa de Tamara com uma amiga:
“Essa idiota vai pagar tudo.”
“Vamos arrancar dela o apartamento, registrar em meu nome, e daqui a um ano Seriozha se divorcia dela.”
“Vamos encontrar uma normal para ele, mais rica.”
Um murmúrio percorreu o salão.
Os pais de Marina se levantaram de seus lugares, prontos para brigar.
— Isso é Photoshop!
— MENTIRA! — guinchou Tamara Pavlovna.
— Seriozha, faça alguma coisa!
— Bata nela!
Serguei avançou na direção de Marina, cerrando os punhos:
— Cala a boca!
— Você está nos envergonhando!
— NÃO CHEGUE PERTO! — rugiu Marina de modo tão terrível que ele recuou.
Ela agarrou da mesa um vaso de flores e, com toda a força, arremessou-o contra o bolo de casamento.
Creme, massa e flores voaram em respingos até a mesa principal, grudando no rosto de Tamara Viktorovna e em seu vestido luxuoso.
— MISERÁVEL! — gritava Marina, tremendo com o corpo inteiro.
Não havia lágrimas, apenas adrenalina pura.
— Você queria o apartamento?
— VOCÊ NÃO VAI RECEBER NADA!
— Eu cancelei o negócio hoje de manhã!
— O dinheiro está na minha conta!
Ela chutou a cadeira em que o noivo estava sentado com tanta força que ele caiu.
— E agora vem a parte mais interessante!
— Administrador!
Um homem de terno austero se aproximou deles.
— EU NÃO VOU PAGAR POR ESTE BANQUETE! — berrou Marina.
— O contrato era para outro menu e outras condições.
— Essas mudanças foram feitas por esta mulher — disse ela, apontando para a sogra, que limpava bolo do rosto.
— A assinatura dela está no aditivo.
— Então que ela pague!
— E eu peguei de volta meus 50% de entrada.
— O quê?.. — Serguei ficou pálido como cinza.
— Marin… você não podia…
— EU PODIA!
— SUMAM DAQUI!
— Todo mundo para fora!
— Isto não é um casamento, é um circo de aberrações!
Marina agarrou a toalha da mesa principal e puxou-a bruscamente para si.
Louças, iguarias, vinhos caros — tudo desabou no chão com um estrondo monstruoso.
O estrondo do cristal se quebrando era música para seus ouvidos.
Tamara Pavlovna estava sentada em uma poça de vinho e creme, abrindo e fechando a boca como um peixe.
— Ella… ajude… pague… — sussurrou ela.
Tia Ella, que já estava na saída, bufou com desprezo:
— Eu não tenho dinheiro, idiota.
— Você prometeu que a noiva pagaria.
— Eu vou embora.
— Nunca mais piso aqui.
— Você me envergonhou, Tamara.
A tia desapareceu.
O administrador, um homem duro, aproximou-se de Serguei e Tamara:
— A conta é de trezentos mil.
— Pagamento agora.
— Ou polícia.
— Danos materiais serão cobrados separadamente.
Serguei virou-se para Marina, que estava no meio da destruição, respirando com dificuldade, desgrenhada, mas absolutamente feliz.
Nos olhos dela ardia o fogo da loucura e da liberdade.
— Coelhinha… por que assim… nós podemos conversar… — balbuciou ele, percebendo todo o horror.
Marina chegou bem perto dele.
— A coelhinha morreu — sibilou ela em seu rosto.
— E você, Seriozha, agora vai morar com a mamãe.
— E pagar as dívidas da mamãe.
Ela se virou, pegou o pai atônito pelo braço e disse com orgulho:
— Pai, vamos para casa.
— Eu quero pizza.
Ela os deixou ali — nas ruínas do “Imperial”, na sujeira doce do bolo, sozinhos com uma conta que não podiam pagar.
Serguei olhava para ela indo embora e não conseguia acreditar.
Ele achava que ela suportaria.
Ele achava que não haveria escândalo — afinal, “o que as pessoas vão dizer?”.
Mas ela queimou o mundo deles até as cinzas, e sobre as cinzas só ela dançava.
