Quando Clara se prepara para sua viagem de negócios—pronta para levar sua carreira a um nível completamente novo—ela encontra inesperadamente um estranho que lhe traz uma notícia devastadora.
Uma notícia que marca o fim de seu casamento.
O que Clara fará a seguir?
Viajar sozinha era algo que normalmente eu gostava.
Especialmente quando era uma viagem de negócios—havia um charme particular em ser uma estranha em um ambiente desconhecido por um tempo.
As viagens de negócios geralmente tornavam fácil ficar longe de meu marido Tom—porque eu sabia que ele em casa relaxava, assistia à televisão e comia lanches pouco saudáveis até o meu retorno.
“De qualquer forma, não farei mais nada”, ele riu, acenando com minha mala na mão para me despedir.
Mas essa viagem foi diferente.
Dessa vez, Tom também tinha seus próprios planos de viagem de negócios.
A preparação para essa viagem despertou em mim uma mistura de emoções.
Primeiro, era um momento decisivo—estávamos prestes a transformar nosso restaurante em uma franquia, e o apoio dos investidores era essencial para concretizar isso.
“Não se preocupe, Clara”, me garantiu meu sócio Malcolm.
“Vá lá e apresente tudo em que trabalhamos nos últimos seis meses. E acima de tudo: seja você mesma!”
“Por que você não vem comigo?” eu o incentivei.
Era a véspera da minha partida, mas Malcolm ainda estava convencido de que não precisava me acompanhar.
“Tenho total confiança em você. Além disso, não posso sair da cidade. A qualquer momento, posso me tornar pai.”
Pelo menos ele havia colocado suas prioridades em ordem.
“Você vai arrasar,” me garantiu Tom quando me deixou no aeroporto.
“Você já fez essas apresentações sozinha muitas vezes.”
“Sim, mas dessa vez há muito mais em jogo,” eu admiti.
“Estamos pedindo uma quantia enorme dos investidores.”
“E eles nem sequer considerariam você se não acreditassem que você é capaz. Relaxe, querida. Seja você mesma—eles vão ficar impressionados.”
Ele estava certo.
Se nossa proposta não fosse promissora, eles não nos teriam colocado em um hotel tão luxuoso.
“Além disso, é apenas uma viagem curta, e logo estaremos em casa novamente,” ele me lembrou.
“Você está nervosa pela sua viagem?” ele perguntou enquanto eu procurava uma goma de mascar na minha bolsa.
“De jeito nenhum,” ele respondeu.
“Na verdade, estou ansioso por isso. Estava meio inquieto ultimamente, e essa é uma oportunidade para sair. Precisamos realmente planejar umas férias.”
“Quando voltarmos,” eu prometi.
“Então vamos planejar tudo.”
Tom beijou minha testa e se foi.
Assim que entrei no avião, fui tomada por uma onda de sentimentos mistos—excitação, expectativa, mas, acima de tudo, uma sensação de inquietação que eu não conseguia definir.
“Esta não é uma viagem de negócios comum, Clara”, lembrei-me. “Você precisa provar que merece isso.”
Devido ao atraso do voo, quase não tive tempo de alugar um carro e chegar a tempo para a reunião.
“Vou ter que fazer o check-in mais tarde”, murmurei enquanto saia do aeroporto.
“Obrigada pelo seu tempo, Clara”, disse Grant, o investidor principal, apertando minha mão.
“Você e Malcolm fizeram um excelente trabalho na proposta, e a sua apresentação foi impressionante.
Vemos potencial e gostaríamos de realizá-lo. Você pode esperar um retorno oficial em um ou dois dias—meu assistente organizará uma reunião de acompanhamento.”
A reunião ocorreu da maneira mais tranquila possível, e senti uma onda de alívio. A parte mais difícil estava feita—agora restava apenas esperar pela decisão final.
“Desfrute sua estadia”, acrescentou Grant, antes de retornar à sala de conferências.
A magnificência do hotel me envolveu imediatamente—era o lugar perfeito para relaxar enquanto esperava pela decisão final. Meu plano era simples: fazer o check-in, tomar um banho e informar Tom e Malcolm sobre o andamento da reunião.
Enquanto aguardava na recepção, meus olhos se fixaram em uma mulher do avião—aquele que estava sentado ao meu lado.
“Oi!” ela me cumprimentou alegremente. “Você também está hospedada aqui?”
Respondi ao seu sorriso e acenei com a cabeça.
Embora fôssemos estranhas, havia algo reconfortante em ver um rosto familiar.
“Por quanto tempo você ficará na cidade?” perguntei.
“Somente alguns dias. Estou aqui para uma pequena aventura”, respondeu. “Uma escapada de casa. Com meu namorado. Mas é um pouco complicado.”
“O que você quer dizer?” perguntei, tomando um gole do meu champanhe gratuito.
“Ele é casado”, revelou ela. “Então, tudo deve permanecer em segredo.
Mas tento não pensar muito nisso! Na verdade, ela viaja bastante, e ele suspeita que ela tenha um caso com um colega.”
Ri.
“Isso soa louco!” exclamei.
Toda a situação era avassaladora. Não conseguia imaginar justificar um caso só porque alguém viajava muito a trabalho.
Não pense muito nisso, lembrei-me. As decisões dos outros não são sua responsabilidade.
A mulher era a próxima da fila, então dei um passo para o lado para deixá-la fazer o check-in.
“Oi!” ela cantou para a recepcionista. “Sou Veronica. A reserva deve estar em nome de Tom Harrison. Ele ainda não chegou—ele chega hoje à noite.”
Meu coração disparou. Tom Harrison? Meu marido—Tom Harrison?
Não podia ser uma coincidência.
“Claro, senhora”, respondeu a recepcionista.
“Como o senhor Harrison fez a reserva, preciso de um número de contato ou um e-mail para verificar.
Essa é nossa política de segurança.”
A mulher riu ao reconhecer a necessidade dessas regras.
Então, ela deu o número de telefone do meu marido.
A revelação me atingiu como uma onda. Não era um nome aleatório—essa mulher estava aqui com Tom! Uma onda de emoções me invadiu—choque, raiva, traição.
“Desfrute sua estadia”, ela disse para mim, enquanto pegava seu cartão-chave e me dava um sorriso.
“Tenho certeza de que nos veremos novamente.”
Como se estivesse em transe, fiz o check-in. Não conseguia lembrar se tinha falado para Tom sobre o meu hotel.
Ele perguntou?
Chegando ao meu quarto, meus pensamentos estavam confusos. A euforia pela reunião bem-sucedida foi completamente ofuscada.
Eu queria vingança.
Mais tarde, quando a chegada de Tom se aproximava, desci.
Quando cheguei à recepção, ouvi por acaso o número do quarto que havia sido atribuído a Tom e sua amante.
Arranquei uma folha do meu caderno e escrevi um convite—uma massagem gratuita no spa do hotel.
No final do corredor, esperei eles saírem.
Felizmente, o turno havia mudado, e uma nova recepcionista estava agora na recepção.
Repeti as palavras exatas de Veronica e expliquei que encontraria meu marido, que já deveria ter feito o check-in.
Quando me pediram o número de contato dele, forneci sem hesitar.
E assim, recebi um cartão-chave.
Entrei no quarto deles e me acomodei—tirei os sapatos e liguei a TV.
“Querida, cheguei”, ouvi a voz de Tom.
“Surpresa!” gritei. “Eu não sabia que você queria me surpreender no meu hotel.”
O rosto dele mudou de cor abruptamente. Sua testa brilhava com suor nervoso.
“Clara!” gaguejou ele, tentando se recompor.
“Não era a que você esperava?” perguntei, com os braços cruzados.
“Quanto tempo?” perguntei. “Há quanto tempo isso está acontecendo?”
“Sete meses”, ele admitiu sem hesitar.
“Eu mereço alguém que me respeite e me valorize, Tom”, expliquei. “Você não é essa pessoa.”
Ele ficou em silêncio. Nem tentou arranjar uma desculpa.
Eu me virei e deixei os destroços do nosso casamento.
Coisas maiores me esperavam. Mas a indiferença dele doía mais do que a própria traição.
De volta ao meu quarto, liguei para Malcolm e informei-o sobre o resultado da apresentação.
“Agora, é só esperar”, disse ele.
“Agora, é só esperar”, repeti.
Tomei um banho, pedi serviço de quarto e aguardei o e-mail de Grant.
A partir de agora, só podia melhorar. Ou não?
