Mas, naquela mesma noite, os parentes dele juntavam as coisas na rua, depois de ouvirem a resposta do pai.
Verônica estava no último degrau da escada, apoiando a mão na barriga — estava na décima sexta semana de gravidez.
Lá embaixo, no espaçoso hall de entrada da nova casa de campo deles, acontecia algo inimaginável.
A porta estava escancarada.
Atravessando a soleira, ofegante, entrou Oksana — a irmã biológica do marido dela, Stas.
Numa mão, arrastava uma bolsa xadrez da qual saíam fios e jaquetas; com a outra, empurrava para a frente os três filhos.
Logo atrás entrou o companheiro dela, Ilia, largando displicentemente sobre o aparador das chaves uma sacola com compras.
— Nem vamos tirar os sapatos, Iliucha, leva logo as caixas para a sala! — ordenou Oksana, sacudindo as gotas de chuva do guarda-chuva diretamente sobre o papel de parede cor de creme.
— Certo, pirralhada, subam já e escolham seus quartos.
A mais clara é nossa, entendido?
Verônica desceu lentamente dois degraus.
Até ela chegou o cheiro forte de umidade das roupas alheias.
— Oksana? — Verônica franziu a testa, tentando entender o que estava acontecendo.
— Por que vocês trouxeram as coisas?
Nós não esperávamos hóspedes para passar a noite.
A cunhada virou-se bruscamente.
No rosto generosamente coberto de bronzeador apareceu uma expressão de surpresa sincera.
— Que hóspedes, Nika?
Nós vamos nos mudar para cá.
O Stasik não te contou nada?
Olha só esse meu irmão, resolveu fazer uma surpresa! — ela soltou uma risada rouca.
— Ontem ele mandou fazer chaves para nós.
Disse que vocês vão se mudar para o apartamento de um quarto da Tamara Vassílievna, e que a casa vai ficar para nós.
Eu tenho três filhos, o Ilia está procurando trabalho, e para nós vai ser muito melhor viver no campo.
E vocês, com um só bebê, vão ficar muito bem na cidade, lá a policlínica é mais perto.
Verônica passou mal ao ouvir aquilo.
Stas, com quem ela tinha se casado havia apenas um mês, tinha dado as chaves da casa dela para a irmã?
Ela tirou o celular do bolso da calça de ficar em casa.
Chamou por muito tempo.
Ao fundo, ouvia-se o ruído dos carros — o marido estava terminando o turno no centro de concessionárias.
— Stas.
A sua irmã está no hall da minha casa.
Com malas e crianças.
Ela afirma que vai morar aqui.
Explica o que está acontecendo.
Do outro lado da linha instalou-se uma pausa constrangida e, em seguida, ouviu-se a voz do marido, artificialmente animada:
— Nika, eu queria conversar sobre tudo isso à noite, não por telefone…
Entende, a casa que nos deram eu já prometi à minha irmã.
A Oksanka está passando por dificuldades, eles mal conseguem fechar as contas, não têm como pagar aluguel.
Mamãe sugeriu a solução ideal: por enquanto a gente fica na casa dela, e a Oksanka vai para o nosso chalé.
Tem espaço de sobra!
— No nosso chalé? — repetiu Verônica, como um eco.
Ela apertava o celular com tanta força que os dedos ficaram dormentes.
— Stas, esta casa foi um presente dos meus pais para mim.
Antes do casamento.
Como você pôde prometê-la a alguém?
— Ah, lá vem você de novo!
Papelada, documentos… — soltou o marido, irritado.
— Nós somos uma família ou não?
O que é seu também é meu.
A minha família precisa de ajuda.
Você está grávida, emotiva, não entende como é importante permanecermos unidos.
Eu chego em uma hora, só não atrapalha eles enquanto se acomodam.
A ligação caiu.
Verônica abaixou o celular.
Na cozinha, a louça tilintou — Ilia já remexia os armários, discutindo em voz alta com Oksana que seria preciso trocar o fogão de indução por um a gás, porque aquele gastava eletricidade demais.
Enquanto isso, um dos sobrinhos tentava subir de pés no sofá branquíssimo.
Verônica já não tinha mais dúvidas.
Veio uma compreensão incrivelmente clara: tinham acabado de tentar usá-la.
E não apenas usá-la, mas expulsá-la descaradamente da própria casa, escondendo-se atrás de slogans sobre família.
Ela discou o número do pai.
Oleg Valerievitch justamente deveria trazer os documentos da caldeira de aquecimento.
— Pai, você está longe?
— Estou chegando ao condomínio.
Aconteceu alguma coisa?
Sua voz está estranha.
— Os parentes do Stas chegaram.
Estão tentando se instalar aqui.
O pai desligou sem dizer mais nada.
Verônica foi até a sala.
Ilia estava sentado num banco alto do balcão, mordendo uma maçã do fruteiro.
— Ei, dona da casa, onde está a chaleira? — atirou ele, sem parar de mastigar.
— Juntem suas coisas, — disse Verônica, calmamente, marcando cada palavra.
— Não vai haver mudança nenhuma.
Sumam daqui.
Oksana saiu disparada do corredor, apoiando as mãos na cintura.
— E por quê?
Meu irmão disse que vamos morar aqui!
Você, sua riquinha, nem se meta!
Acha que, só porque seus pais têm dinheiro, pode tratar gente simples como se não valesse nada?
O Stas também investe nesta casa, ele é o marido!
— Aqui ele não é ninguém, — cortou Verônica.
— E vocês também não.
Vocês têm dez minutos para levar as malas para fora.
Ilia saltou do banco.
Passou a agir com arrogância e deu um passo na direção de Verônica, pairando sobre ela com toda a sua figura pesada.
— Abaixa esse tom, princesinha.
Meu cunhado deixou, então nós ficamos.
Senão eu posso até…
Ele não conseguiu terminar.
A porta de entrada se abriu com tanta força que a maçaneta bateu na parede com estrondo.
Oleg Valerievitch entrou na casa.
Com o casaco severo e o olhar gelado de um homem que a vida inteira dirigiu uma grande produção e estava acostumado a ser obedecido ao primeiro sinal.
Ele avaliou a situação em um segundo: a filha confusa, mas decidida, um homem estranho prestes a avançar e uma cunhada escandalosa.
— Quem é você para levantar a voz para a minha filha? — perguntou o pai, baixo, mas de um jeito que a sala pareceu apertar de repente.
Ilia recuou instintivamente um passo.
— Nós… é… somos parentes.
O Stas nos deu as chaves.
Oleg Valerievitch tirou o celular do bolso interno do casaco.
— A casa pertence à Verônica.
Vou abrir o portão agora.
Se em três minutos vocês e suas malas não estiverem fora do terreno, chamo a polícia.
Vou registrar ocorrência por invasão de domicílio.
E com você, — olhou para Ilia, — eu vou conversar separadamente, se você voltar a sequer olhar na direção dela.
O tempo começou a correr.
Oksana tentou abrir a boca, mas Ilia a puxou rudemente pela manga.
— Vamos, Ksiukha.
Eles têm tudo nas mãos, ainda vão arrumar problema para nós.
Eles começaram a agarrar apressadamente suas sacolas e jaquetas, empurrando as crianças para fora.
— Vocês ainda vão se arrepender! — gritava Oksana já do lado de fora do portão.
— O Stas não vai perdoar vocês!
Ele não abandona os seus!
Quando o som da brita sob os pés deles cessou, o pai fechou a porta e voltou-se para Verônica.
— Como você está?
— Bem, pai.
Só me sinto enojada.
Stas chegou voando meia hora depois.
O carro dele freou bruscamente diante do portão.
Ele invadiu a casa vermelho, ofegante.
— O que vocês fizeram?! — gritou da porta.
— A Oksanka está me ligando em pânico!
Vocês jogaram eles na rua!
Minha própria irmã!
— Tire os sapatos, Stanislav, — disse Oleg Valerievitch, num tom uniforme.
— E não ouse gritar na casa da minha filha.
Stas se conteve ao notar o sogro, mas rapidamente voltou-se para a esposa, trocando a raiva por manipulação.
— Nika, como você pôde? — na voz dele soou uma mágoa desesperada.
— Eu só queria fazer o melhor.
Nós temos que ajudar a família!
Nós vamos ter um filho só, e ela tem três!
Para que precisamos de tanto espaço?
Nós ficaríamos muito bem na casa da mamãe, e os parentes ainda nos respeitariam por isso.
Mas você… você é simplesmente gananciosa.
Escolheu paredes de concreto em vez do marido.
Verônica olhava para ele e não o reconhecia.
Onde tinha ido parar aquele rapaz atencioso com quem ela passeava pelos parques?
Diante dela estava um homem disposto a sacrificar o conforto da esposa grávida em troca da aprovação da família dele.
— Eu escolhi a tranquilidade do meu filho, — respondeu Verônica.
— Você não me consultou.
Pelas minhas costas, decidiu sobre o meu patrimônio, entregou as chaves e tentou me mudar para a casa da sua mãe.
Isso não é ajudar a família, Stas.
Isso é traição.
— Que chaves coisa nenhuma?!
Esta casa é nossa! — ele explodiu de novo.
— Eu sou o marido!
Tenho esse direito!
— Não, não tem, — interveio o pai.
— Esta casa eu dei à minha filha antes do casamento de vocês.
Justamente para o caso de o marido dela se revelar uma pessoa desonesta.
Junte suas coisas, Stanislav.
Stas moveu o ombro com nervosismo, olhando em volta.
Claramente não esperava tamanha resistência.
Ao perceber que pressionar pela piedade era inútil, passou às ameaças.
— Ótimo!
Fique aí com o seu paizinho!
Vamos ver como você vai criar esse filho sozinha!
Você mesma ainda vai correr atrás de mim, pedindo para eu voltar!
Ele pegou a bolsa esportiva com que ia aos treinos, jogou dentro algumas blusas do armário e bateu a porta.
Nos três dias seguintes, o telefone de Verônica não parou de tocar.
A sogra, Tamara Vassílievna, escrevia textos intermináveis: «Sua sem-vergonha interesseira!», «Você enganou o meu menino!», «Esse filho com certeza nem é dele!».
Stas ora exigia desculpas, ora implorava para encontrá-la.
Verônica simplesmente bloqueou os dois números.
O divórcio era inevitável.
Na audiência judicial, Stas apareceu com um terno amarrotado, mas com um advogado muito confiante.
— Exigimos a partilha dos bens e o pagamento de compensação! — declarou o advogado de Stas.
— Meu cliente investiu enormes recursos pessoais na reforma desta casa.
Comprou eletrodomésticos, pagou reparos!
A advogada de Verônica, uma mulher baixa de óculos severos, tirou calmamente de uma pasta uma pilha de documentos.
— Meritíssima.
Aqui estão os recibos, os contratos de prestação de serviço e os extratos da conta bancária de Oleg Valerievitch.
Todos os eletrodomésticos, os móveis, inclusive a reforma de design, foram pagos pelo pai da minha cliente seis meses antes do casamento.
A casa foi comprada completamente pronta.
Se o autor tem provas dos seus investimentos pessoais, pedimos que as apresente.
O advogado de Stas hesitou, colocando sobre a mesa alguns recibos fiscais desbotados.
— Aqui… a compra de uma torneira para o banheiro… e duas latas de tinta.
A juíza, lançando um olhar para os comprovantes, apenas suspirou.
O pedido de compensação de Stas foi integralmente negado.
Quanto ao divórcio, o processo se prolongou um pouco por causa da gravidez, mas o destino do casamento deles já estava definitivamente selado.
No fim de outubro, Verônica deu à luz um filho — o forte, bochechudo Matvei.
A alta foi tranquila: os pais, os buquês, a alegria silenciosa.
Voltar para a casa clara e limpa, onde tudo estava preparado para o bebê, tornou-se para ela um momento de paz verdadeira e merecida.
Stas soube do nascimento do filho por conhecidos em comum.
Dois dias depois, apareceu no portão do condomínio.
A segurança não o deixou entrar.
A própria Verônica saiu até o portãozinho.
Nos meses que haviam passado, ela tinha se recuperado completamente no plano emocional e agora olhava para o ex-marido sem o menor tremor.
— Nika, me deixa entrar.
Eu sou o pai, tenho direitos, — começou Stas, mudando o peso de uma perna para a outra.
Parecia cansado.
— Entre na Justiça para reconhecimento de paternidade.
Pague pensão, — respondeu ela com calma.
— O tribunal vai fixar os horários das visitas.
Duas vezes por mês.
Estritamente na minha presença.
— Para que tribunal? — ele tentou pegar a mão dela, mas ela recuou.
— Vamos esquecer tudo.
A Oksanka e o Ilia se separaram, mamãe está pedindo desculpas.
Aluguei um apartamento.
Podemos tentar de novo… pelo Matvei.
Verônica balançou a cabeça.
Nas palavras dele, mais uma vez transparecia o desejo de se acomodar da forma mais conveniente, usando o filho como desculpa.
— Eu não esqueci nada, Stas.
Você fez a sua escolha naquele dia em que decidiu que a sua irmã era mais importante do que a nossa família.
Seu trem já partiu.
Ela se virou e caminhou pela alameda pavimentada até a sua casa.
Nas grandes janelas panorâmicas brilhava uma luz suave, no terraço estava o carrinho de bebê, e na cozinha sua mãe cuidava de tudo.
Verônica sorriu.
Ela tinha uma família de verdade e a sua própria fortaleza, cujas muralhas havia defendido.
E nessa fortaleza jamais voltaria a entrar alguém disposto a traí-la na primeira oportunidade.
