Capítulo 1. O asfalto frio
A chuva torrencial não dava trégua.
A água cobria o para-brisa do táxi com uma cortina espessa e turva.
Os limpadores se agitavam de um lado para o outro com um rangido sofrido, mas a força da tempestade era maior.
Eu estava sentada no banco de trás de um sedã velho, apertando a alça da mala entre os dedos enrijecidos pelo frio.
— Moça, em que ponto do pátio devo parar? — perguntou o motorista com a voz rouca, olhando pelo retrovisor.
— Na terceira entrada, por favor.
Aquele era o meu antigo apartamento de um quarto, na periferia da cidade.
O apartamento que minha mãe havia me deixado antes de se mudar para uma aldeia perto de Kostroma.
Durante os seis anos em que vivemos juntos, Artiom tentou me convencer a vendê-lo: “Para que você quer aquela velharia num prédio de placas de concreto?
Nós moramos num condomínio de luxo, no trigésimo segundo andar.
Você não precisa mais do seu passado.”
Mas eu me recusava obstinadamente.
Todos os meses, pagava as contas em dia, trocava as pilhas do relógio de parede e pedia à vizinha, tia Vera, que regasse o gerânio no parapeito da janela.
Alguma parte secreta, profundamente escondida na minha alma, parecia saber: chegaria o dia em que eu não teria para onde fugir, a não ser para aqueles modestos quarenta metros quadrados.
A chave girou com dificuldade na fechadura enferrujada.
No corredor de entrada, havia cheiro de poeira, livros velhos e hortelã seca.
Um cheiro familiar de infância e tranquilidade.
Larguei a mala no chão, entrei na sala sem tirar os sapatos e me sentei no sofá revestido de veludo desgastado.
O telefone no bolso do casaco vibrava sem parar.
As notificações se sucediam na tela:
“Artiom — 18 chamadas perdidas”
“Artiom: Diana, atenda.
Precisamos resolver a questão dos convidados.”
“Artiom: Não se comporte como uma criança.
Você está destruindo tudo o que construímos.”
“Sogra — Olga Borisovna: Diana, que palhaçada é essa?
Artiom disse que você fez um escândalo sem motivo?”
Desliguei o aparelho.
A tela se apagou, mergulhando a sala na penumbra.
O silêncio pesou sobre meus ouvidos como uma carga esmagadora.
Só então, na segurança daquelas paredes antigas, a represa se rompeu.
As lágrimas começaram a cair sozinhas, sem soluços, sem gritos.
Lágrimas pesadas e ardentes de vazio.
Lembrei-me do nosso primeiro ano.
Artiom havia acabado de perder seu primeiro investidor.
Estávamos sentados na cozinha do apartamento alugado, contando os trezentos rublos que precisavam durar até o fim da semana.
Ele deixou a cabeça cair sobre as mãos e chorou de impotência.
Naquele momento, abracei seus ombros e disse: “Nós vamos conseguir, Tioma.
Vou arrumar um segundo emprego, vamos cobrir essa falta de dinheiro.
Você é um gênio, vai dar tudo certo.”
E deu.
Porque eu estava por trás dele.
Eu revisava suas propostas comerciais, amenizava conflitos com os clientes, suportava suas mudanças de humor e o ajudava a superar suas crises nervosas.
Então ela apareceu.
Alina Voronova.
Uma moça recatada, de voz baixinha, no primeiro ano da faculdade de design.
Artiom a encontrou por meio de um programa beneficente de apoio a jovens talentosos do interior.
— Diana, veja os desenhos dela — ele me disse três anos antes, com os olhos brilhando.
— Essa menina tem uma centelha.
Só não teve sorte com os pais: o pai bebe e a mãe a abandonou.
Se não a ajudarmos, ela vai se perder.
E eu ajudei.
Comprei sapatos quentes para ela enfrentar o inverno.
Levei-a ao dentista.
Convidei-a para os nossos almoços de domingo, feliz ao vê-la devorar o pato assado com tanto apetite.
“Obrigada, tia Diana!
Ai, desculpe, você é tão jovem e bonita, posso chamar você só de Diana ou de irmãzinha?” — ela tagarelava, escondendo um olhar astuto sob os cílios compridos.
Cobri o rosto com as mãos.
Como eu tinha sido uma idiota cega.
Cada detalhe do passado agora surgia na memória sob uma luz completamente diferente, sinistra.
As ocasiões em que Artiom ficava até mais tarde no trabalho justamente nos dias em que Alina fazia provas.
A mudança repentina dela do alojamento estudantil para um estúdio de luxo à beira do rio: “Artiom conseguiu um desconto por meio de conhecidos, irmãzinha!”
O olhar estranho e pegajoso que ela lançava a Artiom quando achava que eu não estava vendo.
Passei a noite acordada até o amanhecer, observando a luz cinzenta da manhã atravessar as persianas.
A dor não havia desaparecido, mas endurecera.
Transformara-se numa lasca de gelo fria e afiada perto do coração.
Levantei, lavei o rosto com água gelada e liguei o telefone.
Capítulo 2. Hipocrisia da mais alta qualidade
Às nove da manhã, a campainha tocou.
Tia Vera, do primeiro andar, nunca subia tão cedo.
Portanto, aquela visita não vinha me ver, mas me buscar.
Aproximei-me do olho mágico.
No patamar estava Olga Borisovna, a mulher que teria sido minha sogra.
Usava um casaco de vison até os tornozelos, tinha o cabelo impecavelmente arrumado e exalava um perfume francês pesado que atravessava até a porta revestida de couro sintético.
Girei a chave e abri a porta.
— Até que enfim — disse a mãe de Artiom, fazendo uma careta de repulsa ao observar a tinta descascada da escada.
— Diana, você perdeu o juízo?
Que rebelião provinciana e barata é essa?
Ela entrou sem ser convidada, sem tirar as luvas de couro.
— Bom dia, Olga Borisovna.
— Como assim, “bom dia”?! — Ela cruzou os braços sobre o peito.
— Artiom passou a noite sem dormir, está tomando calmantes!
Você entende que faltam seis dias para o casamento?
Reservamos o melhor restaurante do Metropol, convidamos o vice-ministro e todos os parceiros do polo da construção!
Você entende quanto dinheiro está em jogo?
— Seu filho contou por que fui embora? — perguntei calmamente, apoiada no batente da porta.
Olga Borisovna hesitou por um instante e desviou os olhos, mas logo se recompôs.
— E daí?
Ele cometeu um deslize.
Quem nunca?
Está sob uma pressão colossal no trabalho, fechando negócios bilionários!
E a garota simplesmente estava por perto, manipulou o rapaz, deu bebida a ele!
Você precisa ser mais esperta, Diana.
Uma mulher sábia preserva a família, não destrói tudo por causa de uma aventurazinha.
— Essa “aventurazinha” está carregando o filho dele — declarei, marcando cada palavra.
Minha futura sogra bufou.
— Um filho, grande coisa!
Artiom dá a ela um apartamento na periferia, paga uma pensão, resolve a guarda ou até a convence a abrir mão da criança depois do parto.
Você será a esposa legítima, a dona da fortuna!
E esse bastardo não terá voz nenhuma na família de vocês!
Olhei para aquela mulher tão bem cuidada, de aparência aristocrática, e senti a náusea subir novamente pela garganta.
Ela sabia.
Ela sabia de tudo antes.
— Há quanto tempo você sabe? — perguntei baixinho.
Olga Borisovna apertou os lábios finos, aumentados com preenchimento.
— Isso não importa.
O que importa é a posição de Artiom.
Você cresceu na miséria, Diana, nós a elevamos ao nosso nível.
Seja grata.
Se você cancelar esse casamento agora, vou garantir que nenhuma agência de publicidade desta cidade a contrate nem como secretária.
— Terminou? — Minha voz soava assustadoramente uniforme.
— O quê?
— Fora daqui — eu disse, escancarando a porta.
— Como ousa falar assim comigo, sua miserável?!
— Fora, eu disse.
E dê um recado ao seu filho: se ele ou você aparecerem aqui outra vez, vou enviar uma cópia digitalizada do resultado do ultrassom de Alina Voronova a todas as páginas locais das redes sociais e às publicações de negócios, junto com os nomes dos patrocinadores da fundação beneficente dele.
Vamos ver o que o vice-ministro dirá quando descobrir para onde realmente iam as verbas.
Manchas arroxeadas se espalharam pelo rosto de Olga Borisovna.
Ela abriu a boca para gritar alguma coisa, mas parou ao encontrar meu olhar glacial.
Ela entendeu: eu não tinha mais nada a perder.
Batendo os saltos ruidosamente nos degraus de concreto, saiu do prédio como um furacão.
Fechei a porta, girei a chave e encostei a testa no metal frio.
Minhas mãos tremiam levemente, mas dentro de mim começava a arder um sentimento novo, até então desconhecido.
Fúria.
Uma fúria pura, calculada e impiedosa.
Capítulo 3. A predadora inocente
Ao meio-dia, recebi uma ligação de um número desconhecido.
Apertei o botão para atender.
— Alô?
Ouvi soluços baixos, intercalados com uma respiração entrecortada.
— Diana… Irmãzinha Diana, por favor, não desligue…
Alina.
A voz dela tremia de forma tão convincente que qualquer pessoa de fora teria corrido para consolá-la.
— O que você quer, Alina?
— Diana, me perdoe, eu imploro! — lamentou a garota, caindo no choro.
— A culpa é toda minha!
Vou confessar tudo ao Artiom, vou fazer um aborto, vou voltar para sempre para a minha aldeia!
Só não o abandone, ele ama tanto você!
Por minha causa, ele está fora de si, gritou comigo de manhã, quebrou o telefone…
Minha barriga está doendo tanto, Diana…
Estou com medo!
A encenação era impecável.
Se eu não a conhecesse havia três anos, se não me lembrasse do seu olhar calculista enquanto experimentava minhas bolsas de grife no nosso corredor, teria acreditado.
— Alina, chega de teatro — interrompi seu rio de lágrimas.
— Por que está ligando?
O choro parou imediatamente.
Como se alguém tivesse apertado um interruptor.
Houve um segundo de silêncio, e então uma voz completamente diferente surgiu do outro lado: seca, debochada, cheia de um triunfo venenoso.
— Como você é esperta, Diana.
E parecia uma ovelhinha tão ingênua.
Fiquei em silêncio, apertando o telefone até os nós dos dedos ficarem brancos.
— Acha que venceu porque bateu a porta cheia de orgulho? — continuou Alina, com uma voz melosa.
— Ah, faça-me o favor.
Você deu a ele os seis melhores anos da sua vida, sua juventude, sua saúde, sua inteligência.
E o que sobrou de você?
Nada.
Um acessório gratuito do sucesso dele.
Até a aliança você jogou de volta, sua idiota orgulhosa!
— Foi por isso que dormiu com ele?
Pelo dinheiro?
— Por que mais seria? — ela bufou.
— Pelas conversas chatas sobre concreto e logística?
Ele é um velho pavão apaixonado por si mesmo.
Mas tem o que eu nunca tive: poder, posição e contas sem limite.
— E você decidiu ter um filho dele para prendê-lo para sempre?
— Por que não?
Sou jovem e bonita.
E você?
Olhe no espelho: uma carreirista cansada, sem um tostão no bolso.
Artiom é meu, Diana.
Já era meu seis meses atrás, quando você passava as noites preparando a documentação das licitações dele enquanto ele me cobria de pétalas de rosas numa suíte de hotel.
Cada palavra dela me queimava por dentro, mas me obriguei a respirar com calma.
— Obrigada, Alina — eu disse baixinho.
— Pelo quê? — perguntou, surpresa.
— Por confirmar minhas suspeitas.
E por me ajudar a finalmente deixar de ser uma idiota.
Desliguei.
Em seguida, abri o gravador do telefone.
A conversa tinha sido salva automaticamente: havia muitos anos, o aplicativo do meu smartphone estava configurado para gravar todas as chamadas de trabalho.
“Obrigada, Alina”, pensei, olhando a faixa de áudio avançar na tela.
“Você acabou de me entregar uma arma da qual nem sequer suspeita.”
Capítulo 4. Meu direito a uma parte
Seis anos antes, quando Artiom estava registrando a holding Sever-Stroi, não tinha capital inicial.
Fui eu quem deu o dinheiro.
Era a indenização do seguro pela morte do meu pai num acidente de carro, somada às economias dos meus trabalhos temporários durante a faculdade.
Pelos padrões atuais, a quantia era modesta: cerca de dois milhões de rublos.
Mas, naquela época, salvou-o da ruína.
Oficialmente, a empresa foi registrada no nome dele e da mãe: Olga Borisovna insistiu que “pessoas de fora não deveriam ter acesso aos negócios da família”.
Na época, eu não dei importância: “Nós nos amamos, que diferença faz o nome que está nos papéis?”
Mas Artiom, que ainda tinha alguns resquícios de consciência, assinou comigo um acordo confidencial de investimento e um contrato de empréstimo com direito à conversão em trinta por cento das ações da holding quando a empresa atingisse determinado nível de capitalização.
Os documentos estavam guardados com o tabelião Mikhail Sergueievitch, um velho amigo do meu falecido pai.
Chamei um táxi e fui para o centro.
Mikhail Sergueievitch me recebeu imediatamente.
Grisalho e distinto, com óculos de armação fina de ouro, serviu-me um chá forte e colocou uma pasta azul grossa à minha frente.
— Diana, minha menina, ouvi falar do escândalo — disse, balançando a cabeça.
— Nossa cidade é grande, mas o mundo dos negócios é pequeno.
Artiom está ligando para todos os parceiros desde cedo, tentando abafar os rumores.
— Não me importo com os rumores dele, Mikhail Sergueievitch — respondi com firmeza.
— Quero meus trinta por cento.
O tabelião me observou atentamente por cima dos óculos.
— Você entende que isso vai desencadear uma guerra?
A holding está se preparando para assinar o contrato do século: a construção do Polo Portuário do Norte.
É um projeto de quarenta bilhões.
Se você exigir agora a conversão do empréstimo em ações, vai bloquear o negócio até o fim da auditoria.
— É exatamente o que eu quero.
— Artiom não vai perdoá-la.
Ele vai tentar destruir você.
— Artiom já tentou me destruir ontem à noite — retruquei.
— Agora é a minha vez de me defender.
Mikhail Sergueievitch empurrou uma caneta na minha direção, em silêncio.
— Assine o pedido de exercício da opção.
Vou registrá-lo pessoalmente no livro de acionistas hoje, antes das dezesseis horas.
Quando saí do cartório, a chuva finalmente havia parado.
Um raio frio e ofuscante do sol de outono atravessou as nuvens de chumbo.
Respirei fundo o ar fresco.
O jogo estava apenas começando.
Capítulo 5. A terça-feira negra de Artiom Severski
No dia seguinte, o pânico reinava na sede da Sever-Stroi.
Eu sabia disso porque minha antiga assistente, Lenotchka, absolutamente leal a mim, enviava mensagens curtas a cada quinze minutos:
“Olga Borisovna está gritando no andar inteiro, as janelas chegam a tremer.”
“O banco VTB suspendeu a linha de crédito até esclarecer a composição societária!”
“Artiom Sergueievitch se trancou no gabinete e quebrou o jogo de café.”
“Os auditores do principal investidor, o fundo alemão Nord-Kapital, estão vindo para cá!”
Às duas da tarde, atravessei as portas de vidro do arranha-céu onde ficava o escritório da empresa.
Os seguranças da entrada tentaram bloquear minha passagem.
— Diana Pavlovna, desculpe, Artiom Sergueievitch mandou cancelar seu crachá…
Sem dizer uma palavra, tirei da bolsa uma certidão do Registro Estatal Unificado, autenticada em cartório.
— Sou a proprietária legal de trinta por cento da empresa, com direito de veto sobre quaisquer decisões financeiras e de pessoal.
Se encostarem um dedo em mim agora, amanhã a empresa de segurança de vocês estará fora daqui, sem indenização e com um processo por abuso de autoridade.
O chefe do turno empalideceu, endireitou o corpo e passou seu próprio cartão na catraca.
— Pode entrar, Diana Pavlovna.
O elevador me levou ao quadragésimo quinto andar.
Na recepção, reinava um silêncio sepulcral.
Os funcionários se encolhiam pelos cantos, com medo de respirar.
Empurrei a pesada porta de carvalho do gabinete do diretor-geral.
A cena era impressionante.
Artiom estava sentado à longa mesa de reuniões.
A gravata torta, a camisa amarrotada, o rosto cor de terra.
Ao lado, sua mãe andava de um lado para o outro, abanando-se com um lenço.
E, numa poltrona macia de couro, no canto, estava sentada… Alina.
Usava um vestidinho largo de malha, sem uma gota de maquiagem, com o rosto ostensivamente pálido.
Segurava uma caneca de chá e soltava soluços discretos a cada ruído.
Ao me ver, Artiom se levantou de um salto.
— Diana!
Que circo é esse que você armou?!
Que história é essa de trinta por cento?!
Você bloqueou a transferência para a compra de aço laminado!
Estamos pagando multas de três milhões por dia!
— Olá, Artiom — respondi calmamente, sentando-me à cabeceira da mesa, no lugar do principal acionista.
— Não é um circo.
É uma auditoria.
— Você não tem esse direito! — guinchou Olga Borisovna.
— Esta é a empresa do meu filho!
Você não passava de uma encostada!
— Olga Borisovna, fique calada se não quiser que eu acrescente ao processo suas despesas pessoais em spas na Suíça, pagas com o cartão corporativo — cortei friamente.
A mulher se engasgou e ficou em silêncio.
Artiom se aproximou, apoiou as mãos na mesa e olhou nos meus olhos.
Sua voz estava carregada de desespero.
— Diana… Por que está fazendo isso?
Nós podemos chegar a um acordo.
Vou passar o penthouse para o seu nome.
Vou dar a você metade do dinheiro das minhas contas pessoais!
Mas não mexa no projeto do porto!
É a obra da minha vida!
Se o contrato com os alemães fracassar, estou falido!
— Você se lembrou da obra da sua vida enquanto transava com ela no horário de trabalho? — perguntei, apontando com a cabeça para Alina.
Alina imediatamente se encolheu, apertou as mãos contra o ventre e gemeu, aflita.
— Artiom… Estou passando mal… Minha barriga está repuxando… Por favor, chame uma ambulância…
Artiom fez um movimento na direção dela.
— Alina, aguente firme, eu já…
— Não se deem ao trabalho, uma ambulância não vai ajudar aqui — declarei num tom glacial.
Abri a bolsa, tirei um pequeno pendrive e uma caixa de som portátil.
— O que é isso? — Artiom franziu a testa.
— A verdade, querido.
Você gosta tanto da verdade.
Apertei o botão de reprodução.
O som cristalino da gravação do dia anterior se espalhou pelo gabinete.
“Acha que venceu porque bateu a porta cheia de orgulho?…
Ah, faça-me o favor.
Você deu a ele os seis melhores anos da sua vida, sua juventude, sua saúde, sua inteligência.
E o que sobrou de você?
Nada…
Ele é um velho pavão apaixonado por si mesmo.
Mas tem o que eu nunca tive: poder, posição e contas sem limite…”
Um silêncio ensurdecedor e insuportável tomou conta da sala.
Dava para ouvir o vento uivando do lado de fora.
O rosto de Artiom mudou lentamente de cor, passando do vermelho intenso ao cinza cadavérico.
Ele virou a cabeça devagar para Alina.
Ela estava encolhida contra o encosto da poltrona.
As lágrimas em seus olhos secaram imediatamente.
Toda aquela modéstia ingênua de órfã caiu por terra como uma casca barata.
Um medo selvagem, animalesco, acendeu-se nos olhos da garota.
— Alina?… — Artiom conseguiu dizer num sussurro rouco e quebrado.
— Essa… é a sua voz?
— Artiom, isso é uma montagem! — ela gritou, levantando-se de um salto.
Toda a sua “ameaça de aborto espontâneo” evaporou sem deixar vestígios.
— Ela armou tudo!
É inteligência artificial!
Ela quer nos separar!
— Inteligência artificial? — sorri com ironia.
— E este documento também é inteligência artificial?
Joguei mais uma folha sobre a mesa.
Uma resposta oficial do laboratório particular de genética Invitro-Genetics.
— O que é isso? — Artiom pegou o documento com as mãos trêmulas.
— Você não achou mesmo, querido, que eu acreditaria num resultado de ultrassom sem o carimbo do médico-chefe?
Ontem de manhã, fui visitar o doutor Smirnov, cuja assinatura estava no seu papel.
Acontece que, pela modesta quantia de cem mil rublos, ele concordou em colocar seu sobrenome no campo “suposto pai”, apenas com base no que a paciente disse.
Artiom fixou os olhos nas linhas do texto.
— Não pode ser…
— Alina não está grávida de seis semanas, Artiom.
Está de doze.
Três meses.
Levantei e me aproximei de Alina.
Ela recuou até encostar as costas na janela panorâmica.
— Três meses atrás, Artiom, você passou duas semanas na UTI, na Alemanha, depois da cirurgia na coluna.
Eu fiquei ao lado da sua cama e troquei seus soros.
Você não tinha condições físicas de engravidar ninguém naquele período.
Artiom se deixou cair lentamente numa cadeira.
Parecia ter sofrido um pequeno derrame.
Os olhos ficaram vidrados, a respiração rouca e entrecortada.
— Quem é o pai? — sussurrou, quase inaudível.
Alina respirava com dificuldade.
Seus lábios se torceram numa careta feia e raivosa.
— Vá para o inferno, seu velho idiota!
Que diferença faz quem é?!
Foi você quem comprou tudo para mim, quem me levou aos restaurantes, quem ficou babando!
Achou mesmo que uma pirralha como eu tinha se apaixonado de verdade pelas suas têmporas grisalhas?!
Eu só precisava de dinheiro para me mudar para Moscou!
Olga Borisovna soltou um grito e levou a mão ao peito.
— Sua desgraçada!
Sua caipira imunda!
Fora daqui!
Segurança!
— Velha bruxa! — retrucou Alina, pegando sua bolsa de grife e saindo do gabinete com os saltos batendo ruidosamente no chão.
Ela não precisava de ambulância alguma.
Estava perfeitamente saudável.
Capítulo 6. As ruínas de um império alheio
Só nós três ficamos no gabinete.
Olga Borisovna estava sentada no sofá, abrindo a boca em silêncio em busca de ar, como um peixe lançado na praia.
Artiom permanecia imóvel.
Nos últimos quinze minutos, havia envelhecido dez anos.
Os ombros tinham caído, o rosto bem cuidado estava abatido e um vazio negro, sem esperança, se abria em seus olhos.
Ele ergueu o olhar para mim.
Já não havia arrogância.
Já não havia a soberba de quem se julgava dono do mundo.
Só havia um desespero animalesco e dilacerante.
— Diana… — sussurrou, enquanto uma única lágrima pesada escorria por sua face.
— Diana, eu imploro… Me perdoe.
Eu estava cego.
Estava louco.
Pisei no que havia de mais precioso na minha vida…
Ele caiu de joelhos diante de mim, diretamente no piso de madeira, agarrando as abas do meu casaco.
— Por favor!
Eu faço qualquer coisa!
Passo a empresa inteira para o seu nome!
Ajoelho diante de você no meio da praça!
Só não vá embora!
Vamos começar tudo de novo… Nós passamos por tanta coisa juntos!
Olhei para ele de cima.
Nenhuma pena.
Nenhum triunfo.
Nenhuma dor.
Apenas uma calma gelada e estéril.
Soltei cuidadosamente a ponta do casaco dos dedos dele.
— Levante, Artiom.
Pelo menos agora, não se humilhe.
— Diana…
— Seis anos atrás, eu me apaixonei por um rapaz pobre, mas honesto, que tinha brilho nos olhos e um sonho no coração.
Dei a ele todo o meu amor, todas as minhas forças e minha fidelidade.
Dei um passo para trás, em direção à saída.
— Mas aquele rapaz morreu.
E o homem ajoelhado diante de mim é um estranho.
Um egoísta ganancioso, covarde e enfastiado.
— O que vai acontecer com a empresa? — perguntou Olga Borisovna, tremendo entre lágrimas por suas riquezas.
Virei-me para os dois junto à porta.
— O fundo alemão Nord-Kapital já foi informado da real situação financeira e das fraudes internas.
Eles estão rescindindo o contrato com a Sever-Stroi.
No entanto, propuseram abrir uma subsidiária na nossa região.
Artiom ergueu a cabeça de repente.
— E… quem vai dirigi-la?
Sorri pela primeira vez desde o início daqueles dias terríveis.
O sorriso calmo e confiante de uma mulher livre.
— Eu, Artiom.
Eu vou dirigir a nova unidade.
Estou vendendo meus trinta por cento das ações da empresa de vocês ao banco para cobrir as dívidas dos empréstimos.
Vocês não irão para a prisão.
Vão conseguir se manter à tona.
Mas os grandes negócios acabaram para vocês.
Considerem isso o pagamento pelos seis anos do meu trabalho que vocês trataram como gratuito.
Abri a porta.
— Adeus, Artiom.
E seja feliz.
Se conseguir.
EPÍLOGO — Dois anos depois
A brisa do mar agitava as abas do meu blazer de linho claro.
Eu estava no mirante do novo terminal de cargas do Porto do Norte.
Lá embaixo, os guindastes roncavam, enormes navios cargueiros entravam no porto sob bandeiras de vários países e as correntes de amarração tilintavam.
O projeto que um dia havia sido apenas um sonho funcionava a todo vapor.
A Samoilova Construction havia se tornado uma das três principais empresas da região Noroeste.
— Diana Pavlovna — disse meu primeiro adjunto, Maksim, um engenheiro jovem e cheio de energia, aproximando-se de mim.
— A delegação do ministério chegou.
Está tudo pronto para a cerimônia de lançamento da pedra fundamental da segunda etapa do porto.
— Obrigada, Maksim.
Desço em cinco minutos.
Ele assentiu respeitosamente e se afastou.
Tirei do bolso o telefone que acabara de tocar.
Uma mensagem de uma antiga conhecida do serviço de emprego.
“Diana, vi seu ex hoje.
Veio se apresentar no centro de emprego.
Está procurando uma vaga de mestre de obras numa construção além do anel viário.
Está com uma aparência horrível, muito acabado, dizem que anda bebendo.
Ele e a mãe trocaram aquele apartamento de luxo por um de dois quartos num bairro residencial da periferia, brigam todos os dias…
E aquela garota, Alina, dizem que foi para Sochi, trabalha como administradora num bar de karaokê e cria o filho sozinha.
Não recebe um centavo de ninguém.”
Li a mensagem até o fim.
Meu coração nem sequer se alterou.
Nem satisfação maldosa, nem pesar.
O universo simplesmente havia colocado tudo no devido lugar.
Cada um recebeu exatamente o que merecia pelos próprios atos.
Guardei o telefone na bolsa, ajeitei os óculos de sol e virei o rosto para o mar.
Acima de mim, as gaivotas gritavam, o vento fresco e salgado da liberdade soprava no meu rosto, e à minha frente havia uma vida longa, luminosa e feliz.
Uma vida que eu mesma construí.
