O amplo e luminoso átrio do setor de maternidade estava cheio.
No ar pairava alegria, misturada com uma leve nervosismo.
Pelas paredes, movimentavam-se familiares felizes: homens excitados com enormes ramos de flores, avós que acabavam de o ser, bem como muitos conhecidos e amigos.
O burburinho das vozes era constantemente interrompido por risadas contagiantes.
Todos, prendendo a respiração, esperavam o encontro com os novos membros da família.
“Connosco é um menino.
O primeiro!” sussurrava uma avó muito jovem, ali ao lado.
Nos seus olhos brilhavam lágrimas de felicidade e, nas mãos, apertava com força balões azul-céu.
“E connosco é uma menina.
Duas de uma vez, imagina!” exclamava orgulhosamente a sua interlocutora, literalmente coberta de saquinhos de presente cor-de-rosa.
Eles já têm uma filha mais velha.
Ou seja, três irmãzinhas ao todo.
Como num conto de fadas.
“Uau, gémeas.
Que raridade.
Os meus parabéns!”
No meio de toda aquela azáfama, ninguém reparou numa menina pequena que tentava, sem sucesso, abrir as portas pesadas.
As suas mãos estavam ocupadas: mal conseguiam segurar sacos abarrotados.
“Isto é uma criança?!”
Igor, um jovem que tinha vindo buscar a irmã e o sobrinho, não podia acreditar no que via.
Não podia ser que, na mão direita daquela mulher, presa entre o antebraço e o corpo, houvesse mesmo um embrulhinho minúsculo, enrolado numa manta.
“Como assim?” Igor ficou desnorteado.
Onde estavam os familiares dela?
Onde estavam os amigos?
Será possível que, naquela cidade enorme, não houvesse ninguém para receber uma mãe jovem com um bebé tão indefeso?
Como é que isso era possível?
A família de Igor preparara-se durante muito tempo e com cuidado para o nascimento da filha da irmã e para a alta.
Afinal, é um acontecimento tão importante, tão feliz, tão marcante na vida.
Igor nem imaginava que, para alguém, tudo pudesse ser diferente.
Igor apressou-se a ajudar a desconhecida.
Abriu bem as portas pesadas, segurando-as até ela passar, e depois passou atrás dela.
“Deixe-me, pelo menos, levar as suas coisas até ao táxi!” ofereceu o jovem.
“Obrigada, não é preciso,” sorriu a mulher.
Nos seus olhos via-se tristeza e confusão, como se estivesse à beira das lágrimas.
A desconhecida acomodou melhor o bebé, apertou-o contra si e seguiu para a paragem do autocarro.
“Ela vai mesmo apanhar uma carrinha com um recém-nascido?!” pensou Igor, horrorizado.
Já se preparava para a alcançar e oferecer-lhe boleia até casa no seu carro, mas chamaram-no os familiares.
Estavam a dar alta à sua irmã com o sobrinho.
Esquecendo-se de tudo, Igor correu para os seus.
Irina sempre procurou ser uma filha exemplar.
A mãe tivera-a já em idade avançada, e Irina nunca tinha visto o pai.
Dizia-se que ele fora fruto de um breve romance de férias.
Mãe e filha viviam sozinhas numa casinha minúscula e apertada, na periferia da aldeia.
Irina esforçava-se por consolar a mãe, já não jovem.
Desde muito cedo ajudava em casa, limpava, tinha notas excelentes na escola e obedecia sempre.
Viviam com simplicidade.
Com o salário modesto de uma empregada no merceeiro local, claro que não dava para muito.
Depois a mãe reformou-se, e a situação financeira ficou ainda mais limitada.
Irina sonhava crescer o mais depressa possível, tirar um curso, encontrar um trabalho digno e bem pago.
Então, a sua pequena família nunca mais conheceria a fome.
Não teria de sofrer no supermercado, a decidir o que comprar com os últimos trocos: um pacote de trigo-sarraceno ou um pouco de carne.
Irina avançava decidida para o seu objetivo.
Ela dedicou-se por completo aos estudos e fazia muitas horas extra.
As colegas de turma iam a encontros, ao cinema e a dançar, e Irina ficava debruçada sobre os livros, recusando as propostas tímidas do vizinho Fiódor para dar um passeio.
“Vá, sai com ele!
O tempo está ótimo.
E tu estás tão pálida.
Passas a vida só com os livros.
Descansa um pouco!” aconselhava a mãe.
“Já vem aí a admissão.
Preciso de tirar o máximo nos exames.
É a minha única oportunidade, percebes?
A nossa oportunidade!” respondia Irina.
Fiódor, como sempre, ficava de mãos vazias.
Desde o primeiro ano que estava silenciosamente apaixonado por Irina, mas ela não correspondia.
Ela nem reparava em nenhum rapaz da aldeia, como se eles não existissem.
Os esforços de Irina trouxeram frutos generosos.
Ela passou brilhantemente em todos os exames e entrou, como sonhava, numa prestigiada universidade pedagógica da cidade.
A sua felicidade não tinha limites.
A mãe, pelo contrário, começou a preocupar-se.
“Onde vais viver?
Com que dinheiro?
Eu não vou conseguir ajudar-te, tu sabes quão pouco eu ganho.”
“Não te preocupes!” tranquilizava Irina.
“Eu já pensei em tudo.
Vou arranjar um part-time à noite, já ando a ver anúncios.
E no dormitório dão-me um quarto: eu já liguei e informei-me, vai haver um lugar separado!”
Tudo corria exatamente como Irina imaginara.
Ela vivia no dormitório, dividindo o quarto com outra rapariga do campo, como ela.
A colega de quarto muitas vezes oferecia-lhe comida que os seus familiares generosos lhe traziam em abundância.
E Irina, em troca, ajudava-a com trabalhos e relatórios.
Irina também encontrou trabalho rapidamente.
Em vez de empregada de limpeza, tornou-se empregada de mesa num bar ali perto.
Nada de complicado: levar os pedidos e sorrir com simpatia.
Foi nesse bar que ela conheceu Maksim.
Ele era cliente habitual.
Nessa altura, Irina já estava no penúltimo ano.
Faltava muito pouco para o diploma.
O rapaz, jovem e atraente, quase todos os fins de semana vinha ao bar com um grupo de amigos.
Riam alto, faziam piadas e conversavam animadamente.
Irina gostava de reparar nas covinhas das suas bochechas, que apareciam nitidamente quando ele sorria.
Um dia, ele apanhou o olhar dela.
Ela ficou envergonhada e desviou os olhos.
A partir desse momento, Maksim começou a dar-lhe atenção especial.
Começaram a namorar.
Maksim revelou-se atencioso e cuidadoso, além de extremamente inteligente e bem-disposto.
Tinha terminado a universidade dois anos antes e trabalhava como economista num grande banco.
Ao que tudo indicava, a carreira dele evoluía a grande velocidade.
Irina recebeu depressa o convite para ir morar com Maksim.
Ele vivia num espaçoso apartamento T2, perto do trabalho.
Mas Maksim, para surpresa de Irina, recebeu a notícia da gravidez com alegria.
“Eu estava mesmo a preparar-me para te pedir em casamento.
E agora vem esta notícia!” sorriu ele.
“Temos de nos apressar, para que no casamento sejas uma noiva esbelta e não uma futura mamã de barriguinha.
Embora eu goste de ti de qualquer maneira.”
Irina estava muito nervosa com a ideia de conhecer os pais de Maksim.
O pai dele era um empresário influente, dono de uma fábrica de laticínios.
A mãe ajudava-o nos negócios.
Como é que reagiriam a uma rapariga simples do campo, ainda por cima grávida?
Mas os seus receios foram em vão.
Os familiares de Maksim já tinham aceitado a escolhida dele há muito tempo.
Ele falava dela com muitos elogios.
A futura sogra apreciou de imediato o aconchego do apartamento: tudo limpo, arrumado, com carinho.
E o jantar que Irina preparou causou verdadeiro entusiasmo no pai.
“Como no melhor restaurante!” admirava-se ele.
“Esta salada é simplesmente incomparável!”
“Tens mãos de ouro!” apoiava a mãe de Maksim.
A sogra pediu que Irina a tratasse apenas por Olga.
Juntas começaram a preparar o casamento.
Olga levava a futura nora a salões caros e, entre provas, sentavam-se num café, conversavam e riam.
A mulher comportava-se de forma simples e sincera, nada como uma rica arrogante.
Irina não se sentia constrangida pela diferença social.
“A tua mãe vem ao casamento?
Nós gostaríamos muito de a conhecer.
Se quiser, pode ficar connosco.
Temos uma casa grande e vocês, provavelmente, estão apertadas,” partilhava Olga, fazendo planos.
O casamento foi grandioso e muito concorrido.
Convidados, mestre de cerimónias, artistas, fogo de artifício.
Irina tentava não pensar em quanto tudo aquilo custava.
Quando comentou isso com Olga, ela apenas fez um gesto com a mão.
“Não te preocupes, nós podemos pagar.
Tu és a mulher do meu filho, eu quero que tenham uma festa a sério.
Descansa e não te enerves, agora isso faz-te mal.”
Irina não conseguia acreditar na sua sorte.
Tinha ouvido tantas histórias sobre relações difíceis entre nora e sogra, especialmente quando a noiva vinha de uma família pobre.
Mas com ela tudo foi diferente.
“Tiveste sorte, querida!” quase chorou a sua mãe já idosa, que veio ao casamento.
Ela sentia-se desconfortável no meio de tanto brilho, mas Olga fazia de tudo para aliviar o ambiente: piadas e agradecimentos por uma filha assim.
Começou a vida familiar na expectativa do bebé.
Na primeira ecografia, o médico disse que seria uma menina saudável.
“Então, da próxima voltamos para ter um rapaz,” sorriu Maksim, sonhando com um herdeiro.
E Olga estava radiante.
Mãe de dois filhos, sempre sonhara ter uma filha.
E agora, uma neta.
Ela comprou montes de vestidinhos e conjuntinhos cor-de-rosa.
Irina olhava aquelas roupas com entusiasmo e imaginava como, em breve, iria vestir a sua menina.
A filha cresceria com amor, numa família completa.
Olga já planeava levá-la ao ballet, à escola de artes e a atividades de desenvolvimento precoce.
Irina não se opunha.
Pelo contrário, alegrava-se por ver como a sua filha, ainda por nascer, era tão esperada.
Mas, numa das consultas de rotina, detetaram ameaça de aborto.
Começou a luta para manter a gravidez.
O sogro acionou os melhores médicos.
Irina sentia-se muito mal.
Até beber água a assustava, e ela emagreceu.
Em vez de melhorar no segundo trimestre, só piorou.
Irina ficou internada, e em casa Olga cuidava dela: cozinhava, limpava, ralhava com o filho pela falta de iniciativa.
Irina estava grata, porque realmente não conseguia fazer nada.
Entretanto, Maksim afastava-se cada vez mais.
Trabalho, amigos, telemóvel.
Irina falava apenas de análises, procedimentos e preocupações: ele começou a achar aborrecido.
Ele sonhava com um filho homem, e recebeu uma mulher grávida que passava a vida deitada.
Além disso, apareceu uma estudante atraente.
Ele escondia o romance dos pais, tinha medo da reação deles.
Olga vivia literalmente à espera da neta.
Ela nunca escondeu que queria uma filha e acabou por ter dois filhos.
De repente, as águas de Irina rebentaram um mês antes do prazo.
Ela foi levada para o bloco de partos.
A dor era insuportável.
Os médicos apoiavam-na como podiam e depois chamaram para o parto.
Irina reuniu todas as forças pela sua filha.
A bebé nasceu, mas foi levada imediatamente.
Os médicos discutiam alguma coisa.
Irina percebeu que tinha acontecido algo terrível.
Levaram-na para o quarto, sozinha.
À noite, ela não dormiu e não teve coragem de ligar a ninguém.
De manhã, o diretor clínico informou: a bebé tinha síndrome de Down.
Nenhuma ecografia tinha mostrado isso.
“Vocês ainda são jovens, vão ter um bebé saudável.
E esta é melhor entregá-la a uma instituição.”
Irina ficou em choque, mas recusou categoricamente.
Exigiu que lhe devolvessem a filha e olhou para ela com amor.
Chamou-lhe Aliónka.
Olga telefonou.
“Eu sei tudo,” disse, agitada.
“Vamos superar isto.”
“Obrigada,” respondeu Irina.
“Eu já encontrei um bom psicólogo.
Ele vai ajudar-vos a esquecer esta criança.
Vocês terão outra.”
“O que está a dizer?
A Aliónka está viva!”
“Tu não entendes.
Assina a renúncia.
Diremos que a bebé morreu.”
“Não.”
Irina desligou.
Maksim também não queria ficar com a criança.
“Porque é que a mãe pode renunciar e o pai não?!
Eu sou jovem, para que preciso eu desse peso?!”
Olga ligou várias vezes, tentou convencê-la.
Depois colocou um ultimato: ou a renúncia, ou Irina deixaria de fazer parte da família deles.
Irina percebeu que ficaria sozinha com a filha.
A última esperança era que, ao ver a bebé, Maksim mudasse.
Mas, no momento da alta, ninguém a esperava.
Com os sacos, ela seguiu para a paragem.
Em casa, encontrou um casaco de uma desconhecida.
Da cozinha saiu uma rapariga com uma camisola de alças do Maksim.
“E você quem é?”
“A esposa do teu namorado,” respondeu Irina, e foi arrumar as suas coisas.
Aliónka estava no berço, debaixo de um dossel, rodeada de presentes caros que Olga comprara.
Mas, além de Irina, já não era necessária a mais ninguém.
Irina mudou-se com a filha para casa da mãe.
Apesar de tudo, recompôs-se e apoiou a filha.
Aliónka cresceu bondosa e artística.
Contra o prognóstico, começou a falar e a recitar poemas.
Irina casou com Fiódor, o colega de escola que sempre a amara.
Ele aceitou a menina como se fosse dele.
Tiveram mais dois filhos.
Irina não tinha vergonha de Aliónka, mantinha um blogue e partilhava a vida.
Um dia, um encenador de um teatro de Moscovo para pessoas com síndrome de Down viu um vídeo com Aliónka a recitar poemas.
Convidou-a para uma audição.
Ela tornou-se atriz.
A família mudou-se para a capital, levando também a avó.
Quando Aliónka tinha dezassete anos, Maksim apareceu numa apresentação com flores, presentes e lágrimas nos olhos.
Pediu perdão.
Irina percebeu, de repente, que já o tinha perdoado há muito tempo.
“Está tudo bem, Maksim.
Não guardo rancor.
Sê feliz.
E obrigada pela nossa filha maravilhosa.”
