Ela não sabia que, pela manhã, os milionários teriam de implorar o perdão de uma enfermeira.
A fechadura metálica do armário estalou, e Oksana, soltando um suspiro pesado, deixou-se cair no banco baixo do vestiário.
As pernas zumbiam como se tivessem amarrado a cada panturrilha um peso enorme.
O plantão de vinte e quatro horas no setor a havia esgotado completamente, mas ela não podia se dar ao luxo de relaxar.
A enfermeira-chefe Liuba, uma mulher corpulenta de rosto eternamente insatisfeito, mas bondoso, sorveu ruidosamente um chá quente de uma caneca de bolinhas.
Na pequena sala de descanso havia um cheiro forte de desinfetante, reboco úmido e pãezinhos doces da lanchonete.
— Vai de novo encontrar o seu adorado? — Liuba limpou as migalhas da mesa.
— Oksana, eu olho para você e fico admirada.
Moça inteligente, mãos de ouro, e foi se envolver com esse filhinho da mamãe.
Oksana tirou apressadamente o jaleco branco e começou a se trocar, tentando não prender nada com a unha.
— Liuba, já chega.
O Roman é normal.
É só que a família deles é complicada.
Lá, o avô, Ilia Vadimovitch, sustenta todo o negócio de construção deles.
Toda a família depende dele, por isso todos andam na linha.
Hoje temos um jantar importante no “Ermitage”.
O Roma finalmente decidiu me apresentar aos pais dele.
— Vai se apresentar, é? — resmungou Liuba.
— Num restaurante onde uma única porção de salada custa metade do seu salário.
E esse seu Roma nem sequer se deu ao trabalho de passar para te buscar.
— O avô chegou de repente para uma inspeção, e eles tiveram de ir num só carro para não o preocuparem — Oksana vestiu o casaco bege-claro comprado especialmente para aquela noite.
— Pronto, eu já vou.
Alla Iúrievna, a mãe dele, não suporta quem não valoriza o tempo dos outros.
Ela saiu correndo para a rua e imediatamente se encolheu.
A noite de novembro a recebeu com um vento úmido e cortante.
Nas estradas havia engarrafamentos densos, piscando luzes vermelhas através de uma garoa fina e gelada.
Oksana olhou para a tela do telefone.
Eram sete e quarenta.
Se esperasse o ônibus, com certeza se atrasaria.
Restava apenas uma opção: ir a pé pelo velho parque.
As alamedas úmidas a receberam com uma sombra espessa.
Sob as solas das botas de camurça, a lama misturada com folhas apodrecidas fazia um barulho pegajoso.
Oksana quase passou a correr, ensaiando mentalmente a saudação, quando viu adiante, perto de um banco torto, uma figura corpulenta.
Um homem idoso havia se abatido diretamente sobre as pedras molhadas.
Ele parecia muito mal, literalmente sufocando, e seu rosto ficara assustadoramente pálido.
Oksana correu até ele, jogando a bolsa numa poça no caminho.
— Senhor!
Está me ouvindo? — ela caiu de joelhos na lama gelada.
O tecido fino da roupa encharcou imediatamente, e o frio queimou a pele.
Não houve resposta.
O homem soltou um ronco rouco e ficou imóvel.
Todos os medos em relação ao jantar desapareceram.
Oksana desabotoou o casaco dele.
Do desconhecido vinha cheiro de bom tabaco e balas de hortelã.
Ela liberou o peito dele e começou a prestar os primeiros socorros.
Sabia que não podia perder tempo e fazia tudo para trazer o homem de volta à vida.
— Ei, alguém!
Chamem uma ambulância! — gritou ela para um casal que passava ao longe e continuou o que fazia.
Um, dois, três…
Os joelhos pressionavam o asfalto gelado, as mãos já quase não obedeciam por causa do esforço, mas ela continuava lutando por ele.
Nesses momentos a pessoa não pensa em si mesma.
Só existe o pulso de outra pessoa, que precisa ser trazido de volta a qualquer custo.
Ela tentou ajudá-lo até que, ao longe, se ouviu o salvador uivo da sirene.
A equipe saltou do carro amarelo.
O paramédico, um homem sombrio de jaqueta azul, afastou Oksana rapidamente.
Eles trabalharam ainda por quinze minutos.
Por fim, o velho voltou a respirar sozinho, ainda que fracamente.
Quando a maca foi colocada na ambulância, o paramédico voltou-se para Oksana.
— Seu paciente?
Você chegou a tempo.
Mais um minuto e teria acabado.
Pode se orgulhar.
A ambulância foi embora, deixando Oksana sozinha no meio da alameda escura.
Ela soltou um suspiro pesado, olhou para as mãos sujas de lama da rua e baixou os olhos para o casaco.
O tecido claro estava irremediavelmente estragado por manchas escuras.
O relógio no pulso marcava oito e meia.
Ela tentou limpar a sujeira com lenços umedecidos, mas só piorou a situação.
Faltavam duzentos metros até o restaurante.
Virar as costas e ir embora?
Mas Roma estava esperando.
Ela havia prometido.
O saguão do restaurante “Ermitage” a recebeu com um calor envolvente, jazz suave e o olhar pesado de um alto administrador.
O homem, num terno impecável, barrou sua passagem.
— Moça, você entrou pela porta errada.
A entrada de serviço fica nos fundos do prédio.
— Sou convidada — Oksana tentou falar com calma, escondendo as mãos sujas nos bolsos.
— Estão me esperando.
Mesa em nome de Roman.
O administrador lançou um olhar de desprezo para o casaco manchado, mas naquele momento Oksana os viu.
Eles estavam sentados ao fundo do salão, junto a uma enorme janela panorâmica.
Roman, um homem grisalho de aparência sólida, e uma mulher elegante com o penteado perfeito.
Oksana contornou o administrador e foi em direção à mesa.
Sentia os clientes das mesas ao lado se virarem para olhá-la, sentia os garçons cochichando.
Quando ela se aproximou, as conversas à mesa cessaram.
A mulher, Alla Iúrievna, pousou lentamente o garfo na borda do prato de porcelana e lançou a Oksana um olhar longo e avaliador.
Naquele olhar não havia raiva.
Só uma superioridade gelada e sem limites.
— Boa noite.
Desculpem o atraso, eu… — começou Oksana, engolindo o nó na garganta.
— Roman — Alla Iúrievna secou os cantos dos lábios com um guardanapo branco de tecido.
— Você disse que sua acompanhante vinha de uma família simples.
Mas não mencionou que ela tem problemas com a aparência.
E com a pontualidade.
— Mãe, espera… — Roman se remexeu nervosamente na cadeira, sem erguer os olhos para Oksana.
— Uma pessoa passou mal na rua.
Eu prestei socorro até a ambulância chegar — disse Oksana, baixa, mas com firmeza.
— Trabalho no hospital, não podia simplesmente passar adiante.
O pai de Roman, Boris, sorriu com condescendência.
— Para isso existem os serviços apropriados, minha jovem.
E o tempo da nossa família vale caro demais para ser desperdiçado esperando.
Alla, vamos embora?
— Naturalmente — a mulher levantou-se com graça.
— Roman, espero que você tire as conclusões corretas desta noite.
Não precisamos de parentes assim.
Ela se voltou para o garçom que se aproximava com uma pasta preta de couro com a conta.
— A atrasada vai pagar a conta — zombou a futura sogra.
— Considere isso um imposto pela falta de respeito ao tempo dos outros.
Eles se dirigiram para a saída.
Roman, após hesitar por um segundo, correu covardemente atrás dos pais.
Nem sequer olhou para trás.
Oksana ficou parada no meio do enorme e luxuoso salão.
O garçom sorriu profissionalmente e lhe estendeu a pasta.
Ela a abriu.
O valor na nota equivalia ao dinheiro que ela havia guardado para pagar um mês e meio de aluguel.
Na mesa havia bifes pela metade, conchas vazias de ostras e uma garrafa quase terminada de vinho tinto seco de coleção.
— Posso chamar o gerente, se houver alguma dificuldade com o pagamento — disse o garçom, em tom suave, mas insistente.
Oksana tirou o telefone em silêncio.
Roma recusou a ligação.
Em seguida chegou uma mensagem curta: “Minha mãe está furiosa.
Se vira sozinha, você é que se atrasou”.
Com as mãos trêmulas, ela transferiu todas as suas economias para o cartão principal e o aproximou da maquininha.
O aparelho apitou, aprovando a operação.
Oksana saiu para a rua sentindo-se como um limão espremido.
Na manhã seguinte, o plantão começou pesadamente.
Oksana preenchia fichas mecanicamente, distribuía remédios e colocava soro.
Liuba percebeu logo seus olhos vermelhos.
— Então conta.
O que esses aristocratas aprontaram? — Liuba fechou a porta da sala de procedimentos e pingou gotas calmantes para Oksana.
Oksana contou tudo.
Sobre o asfalto sujo, sobre o frio, sobre o restaurante e sobre a conta que a deixara sem um centavo.
— Que canalha — soltou Liuba.
— Deixar a moça sozinha num lugar daqueles…
Você tinha era de agradecer por ter visto o verdadeiro rosto dele agora, e não quando já estivesse saindo de licença-maternidade.
Não faz mal, a gente dá um jeito.
Eu te empresto para o aluguel, depois você me paga.
Elas não desconfiavam de que a porta da sala de procedimentos estava mal fechada.
No corredor, apoiado numa bengala metálica, estava o novo paciente do primeiro quarto particular.
Era terminantemente proibido que ele se levantasse, mas Ilia Vadimovitch passara a vida inteira vivendo segundo as próprias regras.
Ele saíra para pedir um jornal novo, mas parou ao ouvir uma voz familiar.
A mesma voz que, na véspera, implorava para que ele respirasse.
O velho franziu as grossas sobrancelhas grisalhas.
Tudo se encaixou imediatamente em sua cabeça.
Então aquela moça enfermeira havia se atrasado para o encontro com o seu neto idiota por causa dele.
E a família dele, aquelas sanguessugas, em vez de ajudá-la, ainda a deixara no prejuízo.
Ilia Vadimovitch virou-se em silêncio e voltou arrastando os pés para o quarto.
Dentro dele fervia uma indignação dura e calculista.
Perto da hora do almoço, Oksana entrou no primeiro quarto com o aparelho para medir a pressão.
— Bom dia.
Como está se sentindo?
Permita-me o braço.
O velho olhou para ela atentamente.
Pálida, exausta, mas com um olhar muito teimoso.
— Estou bem — resmungou.
— Mas estragaram meu humor.
Meus parentes estão vindo.
Ligaram meia hora atrás, disseram que estão com saudades, que não conseguem dormir.
Oksana mal tinha prendido a braçadeira, quando a porta do quarto se escancarou.
Na soleira apareceu Alla Iúrievna com uma enorme cesta de frutas caras.
Atrás dela vinha Boris, e logo depois Roman, arrastando-se.
Ao ver Oksana, Roman estremeceu e parou.
Alla Iúrievna escureceu na mesma hora.
A máscara educada caiu, dando lugar à irritação.
— O que essa pessoa está fazendo aqui? — ergueu a voz a mulher.
— Roman, eu pedi que você resolvesse essa questão!
Por que ela está rondando o meu pai?
Papai, chame imediatamente o diretor do hospital, esse pessoal precisa ser posto para fora!
Oksana retirou calmamente a braçadeira do braço do paciente.
Surpreendentemente, ela não sentia nem medo nem mágoa.
A noite anterior havia queimado todas as emoções.
Ela simplesmente se sentia péssima com toda aquela situação.
— Não precisa chamar ninguém, Alla Iúrievna — disse Oksana num tom firme.
— O seu Roman não me serve nem de graça.
Um homem capaz de agir assim com uma mulher desperta apenas um sentimento: nojo.
Fique com ele para você.
Tudo de bom.
Ela se dirigiu à saída, mas nesse momento a sala foi sacudida pela voz trovejante de Ilia Vadimovitch.
— Parem aí!
Todos congelaram.
Alla Iúrievna deixou a cesta cair, e grandes pêssegos rolaram pelo chão.
— Papai, você não pode se irritar, sua saúde está frágil…
— Cala-se, Alla — o velho apoiou-se pesadamente nos travesseiros, perfurando a filha com um olhar duro.
— Então problemas de higiene?
Então imposto por desrespeito?
Ele voltou o olhar para o pálido Roman.
— E você, netinho.
Deixou a moça pagar o banquete de vocês com o meu dinheiro, por sinal?
— Vovô, você não entende, ela apareceu no restaurante como uma mendiga, atrasada, contando umas histórias sobre um velho doente no parque! — guinchou Roman, recuando.
— Esse velho era eu — pronunciou Ilia Vadimovitch, separando cada palavra.
O silêncio no quarto ficou tão absoluto que se ouvia o vento zumbindo do lado de fora da janela.
Alla Iúrievna arregalou a boca de surpresa.
Boris puxou nervosamente a gravata.
— Se essa moça não tivesse sujado as roupas na lama da rua para não me deixar partir deste mundo, hoje vocês não estariam me trazendo frutas, estariam dividindo a herança — a voz do velho era baixa, mas por isso mesmo ainda mais assustadora.
— Ela me salvou.
E vocês a esmagaram.
— Papai, nós não sabíamos! — lamentou-se Alla Iúrievna, dando um passo tímido em direção à cama.
— Vamos compensar tudo!
Oksana, querida, perdoe-nos, pelo amor de Deus…
Roma, diga alguma coisa!
— Fora daqui — cortou o avô.
— Quero que sumam da minha vista.
E todas as contas e cartões corporativos que eu abri para vocês estão bloqueados a partir deste segundo.
Alla, pode vender seu carro novo, já que está sem dinheiro.
Dispensados!
A família saiu voando do quarto em poucos segundos, empurrando-se uns aos outros na porta.
Oksana ficou junto à janela, sentindo as pernas como se fossem de algodão.
Ilia Vadimovitch soltou um suspiro pesado e olhou para ela com culpa.
— Perdoe-os, filha.
E me perdoe também.
Eu os mimei demais, criei parasitas.
Três dias depois, Oksana estava sentada no posto.
Seu telefone não parava de tocar com mensagens.
Roman e a mãe dele imploravam por um encontro, ofereciam devolver o dinheiro em quíntuplo, escreviam longas cartas de arrependimento.
Oksana simplesmente os colocava na lista de bloqueados.
Liuba se aproximou do posto.
— Oksana, o Ilia Vadimovitch está chamando você.
Disse que se recusa a receber alta sem te ver.
Oksana entrou no quarto.
O velho estava sentado na poltrona, vestido com seu costumeiro terno rigoroso.
Diante dele, sobre a mesa de cabeceira, havia um envelope grosso.
— Sente-se — ele apontou para a cadeira.
— Conversei um pouco com o diretor do hospital.
Disseram que você sonhava em entrar na universidade de medicina, mas não tinha dinheiro para estudar?
Oksana ajeitou o jaleco, envergonhada.
— Sonhava.
Mas agora preciso pagar as dívidas.
— Esse assunto está encerrado — Ilia Vadimovitch empurrou o envelope na direção dela.
— Aqui está o seu dinheiro por aquele jantar.
E tem mais alguma coisa por cima, pelo dano moral.
Não aceito recusas.
E mais uma coisa.
Vou pagar integralmente os seus estudos na universidade.
Do primeiro ano até a residência.
Oksana levantou os olhos para ele, nos quais as lágrimas começaram a brilhar.
— Mas… por quê?
Por que o senhor faria isso?
— Tenho uma pequena condição — o velho sorriu calorosamente.
— Você vai se tornar a melhor especialista desta cidade.
Para que velhos teimosos como eu possam caminhar tranquilos pelas ruas, sabendo que há alguém para salvá-los.
Combinado?
Oksana olhava para aquele homem severo, mas tão verdadeiro, à sua frente, e sentia um alívio inacreditável.
A partir daquele momento, sua vida tomou um rumo completamente diferente, verdadeiramente bom.
